外交學(xué)院是外交部直屬的唯一一所培養(yǎng)外交外事、國際問題研究和涉外經(jīng)濟(jì)、法律復(fù)合型人才的高等學(xué)校。經(jīng)國務(wù)院學(xué)位委員會(huì)批準(zhǔn)有權(quán)授予學(xué)士、碩士和博士三級(jí)學(xué)位。
外交學(xué)院創(chuàng)建于1955年,是由周恩來總理親自倡議,經(jīng)批準(zhǔn)成立的。周恩來總理向我國外交人員提出的“站穩(wěn)立場、掌握政策、熟悉業(yè)務(wù)、嚴(yán)守紀(jì)律”的“十六字方針”是我院的校訓(xùn)。1961?1969年陳毅副總理兼任我院院長。現(xiàn)任院長為國際展覽局主席、全國政協(xié)副秘書長吳建民大使，黨委書記為秦亞青教授。

我院認(rèn)真貫徹江澤民同志為我院所作“立足祖國,放眼世界,面向未來,培育英才”的題詞精神和錢其琛同志對(duì)我院提出的“面向世界,面向未來,面向社會(huì),面向?qū)嶋H”的辦學(xué)方針,認(rèn)真執(zhí)行《中國教育改革和發(fā)展綱要》和《中華人民共和國高等教育法》,加大教學(xué)改革力度,改革辦學(xué)模式和辦學(xué)體制,拓寬專業(yè)方向,實(shí)行學(xué)分制和輔修制,積極推進(jìn)雙學(xué)位制，調(diào)整課程設(shè)置,更新教學(xué)內(nèi)容,加強(qiáng)德育課程,努力全面提高學(xué)生素質(zhì)和教育質(zhì)量及辦學(xué)效益。
我院一向提倡理論聯(lián)系實(shí)際、實(shí)事求是、刻苦嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)風(fēng),重視對(duì)學(xué)生的德育教育,特別是愛國主義、集體主義、和國情教育、組織紀(jì)律性教育以及國內(nèi)國際形勢(shì)教育。由國內(nèi)外政要及各領(lǐng)域的一流專家、學(xué)者主講的外交學(xué)院論壇和系列講座，對(duì)于活躍學(xué)術(shù)氣氛，開闊學(xué)生視野，起到了重要作用。學(xué)院十分注重對(duì)學(xué)生進(jìn)行語言、調(diào)研、辦案、交流、協(xié)作等五種能力的培養(yǎng)，因此在教學(xué)上,既重視基礎(chǔ)理論課教學(xué),又重視基本技能的訓(xùn)練和能力的培養(yǎng)。既重視外語水的提高,又重視漢語、外交業(yè)務(wù)和經(jīng)濟(jì)、法律等基本知識(shí)的掌握,培養(yǎng)政治與業(yè)務(wù)、外語與專業(yè)、理論與實(shí)踐相結(jié)合的復(fù)合型人才。多年來，我院為國家培養(yǎng)和輸送了大批合格的外交外事干部，他們活躍于中國外交外事的各個(gè)領(lǐng)域，為中國的外交外事事業(yè)作出了貢獻(xiàn)，其中有200多人擔(dān)任駐外大使職務(wù)。我院被譽(yù)為“外交官的搖籃”。