一、深化“三中全會”部署

　　“一中全會”一般緊接著黨的代表大會之后召開，聚焦“人事”，討論、選舉黨的領導;“二中全會”一般在全國兩會之前召開，主題也以“人事”為主，討論新一屆國家機構的人事安排;“三中全會”則以“經濟與改革”為主題，改革開放以來歷屆三中全會的決策部署，對中國發(fā)展產生了深遠影響。

　　而“四中全會”，一般與“三中全會”相隔一年左右，會期一般4天，會議內容通常全面落實、深化“三中全會”的決策部署。

　　8個月前的十八屆三中全會，提出“建設法治中國，必須堅持依法治國、依法執(zhí)政、依法行政共同推進，堅持法治國家、法治政府、法治社會一體建設”。今年10月將召開的十八屆四中全會，將研究全面推進依法治國重大問題。

二、多以“黨建”為主題

　　特別是十四屆四中全會以來，“四中全會”還常聚焦“黨建”。十二屆四中全會，討論確定了關于進一步實現中央領導機構成員新老交替的原則;十四屆四中全會、十六屆四中全會、十七屆四中全會均以黨建為主題。

　　如十七屆四中全會提出，“黨內存在不少不適應新形勢新任務要求、不符合黨的性質和宗旨的問題，這些問題嚴重削弱黨的創(chuàng)造力、凝聚力、戰(zhàn)斗力，嚴重損害黨同人民群眾的血肉聯系，嚴重影響黨的執(zhí)政地位鞏固和執(zhí)政使命實現，必須引起全黨警醒”。

三、會進行部分人事調整

　　依據黨章等規(guī)定，開除中央委員、中央候補委員的黨籍，要經黨的全會決定。十五屆四中全會、十六屆四中全會，分別審議并通過了《紀律檢查委員會關于許運鴻問題的審查報告》、《紀律檢查委員會關于田鳳山問題的審查報告》，分別撤銷許運鴻、田鳳山的中央委員會候補委員、中央委員會委員職務，開除二人黨籍。

　　十八大以來，我國反腐力度超過以往，此前被查的34名省部級高官中，有中央委員(國資委原主任蔣潔敏、公安部原副部長李東生)，中央候補委員(廣州原市委書記萬慶良、四川省委原副書記李春城、中國石油(行情,問診)天然氣集團公司原副總經理王永春)等。按照規(guī)定，上述人員的處理，也將在今年10月召開的十八屆四中全會上審議通過，追認、確認。

四、將全面推進依法治國

　　政治局7月29日召開會議，決定今年10月在北京召開中國共產黨第十八屆中央委員會第四次全體會議，主要議程是，政治局向中央委員會報告工作，研究全面推進依法治國重大問題。

　　自1997年9月12日中共十五大首次提出“依法治國是黨民治理國家的基本方略”，如今已過去17年。“四中全會研究全面推進依法治國，是將依法治國方略具體化、路徑化，讓依法治國真正"看得見，摸得著"”，原最高法院研究室主任、國家法官學院教授張泗漢告訴21世紀經濟報道記者。

　　在去年11月份召開的十八屆三中全會通過的《關于全面深化改革若干重大問題的決定》(以下簡稱《決定》)中，也有專門的篇幅論述推進法治中國建設問題。《決定》要求，建設法治中國，必須堅持依法治國、依法執(zhí)政、依法行政共同推進，堅持法治國家、法治政府和法治社會一體建設。此外，還特別強調深化司法體制改革的重要性。

　　從建設到推進法治中國建設

　　中央政治局會議認為，依法治國，是實現國家治理體系和治理能力現代化的必然要求。

　　原最高法院院長肖揚2007年曾在《求是》雜志撰文，回憶依法治國方略的提出過程。1994年下半年，司法部黨組經過慎重研究，向正式提出為中央領導同志舉辦法制講座的報告，并且草擬了講座的選題。肖揚時任司法部部長。

　　到2002年10月，中央法制講座共舉辦了12次。肖揚回憶， 1995年下半年，中央舉辦第三次法制講座籌備工作開始，司法部黨組認為，應當介紹一下法律界最關注的依法治國、建設法制國家這個根本問題。

　　他寫到，部黨組向正式報了這個選題，同時還報了另一個選題。僅過兩天，就批準了部黨組的報告，江澤民同志在同時報送的兩個選題中，親自圈定了《關于依法治國、建設法制國家的理論和實踐問題》。

　　1996年2月8日下午，中央第三次法制講座在中南海舉行。“這是一次非同尋常的法制講座，因為正是在這一次講座的總結講話中，江澤民同志提出了依法治國方略，并對依法治國的重大意義進行了全面深刻的闡述。”肖揚寫到。

　　值得注意的是，法制講座提出的“法制國家”，在十五大報告中變成了“”。“這是中央在起草十五大報告時認真研究并廣泛征求社會各界意見尤其是法學界專家學者意見后決策的結果。”肖揚回憶。

　　“此后直到十八大，依法治國一直是的重要命題。”張泗漢說。而在十八大報告中，對于十五大報告提出的“依法治國，建設”，分別加上了“全面”和“加快”的要求。

　　“但多年來，如何實現依法治國，其實還并不清晰”，張泗漢說，“四中全會研究推進依法治國，將是對十八大報告的重要深化”。

　　十八屆三中全會《決定》將“推進法治中國建設”作為重要內容，其中提到，建設法治中國，必須堅持依法治國、依法執(zhí)政、依法行政共同推進。

　　此后，以依法獨立公正行使審判權的司法改革開始試點。“司法改革是實現依法治國的重要部分”，張泗漢說，“司法領域做到依法治國的根本，在于實現司法公正，但依法治國并不僅僅包括司法領域，還體現在很多方面，比如反腐，把權力關進制度的籠子”。

　　2月23日，在政治局第四次集體學習時強調，要全面貫徹落實黨的十八大精神，以鄧小理論、“三個代表”重要、科學發(fā)展觀，全面推進科學立法、嚴格執(zhí)法、公正司法、全民守法，堅持依法治國、依法執(zhí)政、依法行政共同推進，堅持法治國家、法治政府、法治社會一體建設，不斷開創(chuàng)依法治國新局面。

　　司法改革與依憲治國

　　中央政治局會議強調，改革進入攻堅期和深水區(qū)，依法治國在黨和國家工作全局中的地位更加突出、作用更加重大。

　　在《決定》中，法治中國建設包括五個部分的內容：維護憲法權威、深化行政執(zhí)法體制改革、確保依法獨立公正行使審判權檢察權、健全司法權力運行機制和完善人權司法保障制度。其中排在首位的是維護憲法權威。

　　在這五個方面內容中，其中部分內容已納入司法改革的范疇。中央政法委書記孟建柱去年曾在《人民日報》撰文稱，深化司法體制改革是全面推進依法治國、加快建設的關鍵舉措。

　　在今年6月份，中央深化改革領導小組第三次會議上，司法改革成為重頭戲。這次會議通過了三份與司法相關的改革方案—《關于司法體制改革試點若干問題的框架意見》、《上海市司法改革試點工作方案》和《關于設立知識產權法院的方案》。

　　隨后，六個省市的司法改革試點迅速啟動，圍繞完善司法人員分類管理、完善司法責任制、健全司法人員職業(yè)保障、推動省以下地方法院檢察院人財物統(tǒng)一管理等四項內容，有序開展。

　　改革涉及到對當下司法運行體制機制的調整，利益牽涉面廣，涉及問題眾多，其中尤其是推動省以下地方法院檢察院人財物統(tǒng)一管理的改革難度較大。

　　分析人士認為，四中全會以依法治國為主題顯示了中央對此問題的高度重視。在7月29日的中央政治會議上，依法治國被提到了新的高度—是堅持和發(fā)展的本質要求和重要保障，是實現國家治理體系和治理能力現代化的必然要求，事關我們黨執(zhí)政興國、事關人民幸福安康、事關黨和國家長治久安。

　　今年4月，中央編譯局副局長俞可在《求是》雜志撰文，他在這篇題為《沿著民主法治的軌道推進國家治理現代化》的文章中提到，要堅持依法治國，建設法治中國。科學執(zhí)政、民主執(zhí)政、依法執(zhí)政，是推進國家治理現代化的基本方略。

　　10月30日，十二屆全國人大常委會立法規(guī)劃公布。修改立法法、行政復議法、行政訴訟法、紅十字會法等法律，以及制定慈善事業(yè)法、土壤污染防治法、社會救助法等法律被納入規(guī)劃。

　　其中，被稱為“小憲法”的《立法法》位置矚目，被列入關于堅持走政治發(fā)展道路和積極穩(wěn)妥推進政治體制改革的立法項目。

　　“新一屆的領導強調法治，強調樹立新的法治思維。”原全國人大常委會法工委研究室副主任、中國法學會法理學研究會顧問郭道暉告訴21世紀經濟報道記者。

　　“推進依法治國，要特別強調以法治國，不僅僅依靠、依照法律治國，更要運用法治。”郭道暉告訴21世紀經濟報道記者。

　　郭道暉認為，在現階段，不僅要強調依法治國，“更要強調依憲治國”。十八屆三中全會《決定》提出，憲法是保證黨和國家興旺發(fā)達、長治久安的根本法，具有最高權威。要進一步健全憲法實施監(jiān)督機制和程序，把全面貫徹實施憲法提高到一個新水。