蘭州交通大學(xué)創(chuàng)建于l958年，由唐山鐵道學(xué)院（現(xiàn)西南交通大學(xué)）和北京鐵道學(xué)院（現(xiàn)北京交通大學(xué)）部分系科成建制遷蘭組建，原名蘭州鐵道學(xué)院，是我國第三所鐵路院校。50年代末至90年代末，學(xué)校隸屬鐵道部領(lǐng)導(dǎo)，實行行業(yè)辦學(xué)管理體制。2000年，根據(jù)國家統(tǒng)籌規(guī)劃，劃歸甘肅省管理，實行“中央與地方共建，以地方政府管理為主”的管理體制。2003年4月，經(jīng)教育部批準(zhǔn)，更名為“蘭州交通大學(xué)”。

學(xué)校校園占地面積1565畝，建有3個校區(qū)，1個國家級大學(xué)科技園區(qū)。校舍建筑面積為76.47萬方米，固定資產(chǎn)總值15.30億元，教學(xué)實驗儀器設(shè)備2.70億元。圖書館藏書227.34萬冊，有中外文期刊4000多種，電子圖書3000GB。

學(xué)校現(xiàn)有全日制學(xué)生29834人，其中本科生22777人、碩士研究生3401人、博士研究生256人，高職生2768人、留學(xué)生167人；成人學(xué)歷教育在冊學(xué)生28270人。學(xué)校有教職工2235人，其中專任教師1559人，雙聘院士4名、教授、副教授780人。有包括國家新世紀(jì)百千萬人才工程國家級人選、國家新世紀(jì)優(yōu)秀人才支持計劃人選、享受國務(wù)院政府特殊津貼專家學(xué)者、鐵道部青年科技拔尖人才、甘肅省領(lǐng)軍人才人選等在內(nèi)的各類高層次人才230余位。已形成了一支整體結(jié)構(gòu)比較合理、素質(zhì)優(yōu)良的教師隊伍。

學(xué)校學(xué)科鮮明，門類齊全，涵蓋了工、理、經(jīng)、管、文、農(nóng)、法等7大學(xué)科門類。現(xiàn)有65個本科專業(yè),12個專科專業(yè)；博士后科研流動站4個，博士學(xué)位授權(quán)一級學(xué)科5個，博士學(xué)位授權(quán)學(xué)科專業(yè)34個；碩士學(xué)位授權(quán)一級學(xué)科23個，碩士學(xué)位授權(quán)學(xué)科專業(yè)105個；碩士研究生培養(yǎng)類型涵蓋全日制學(xué)術(shù)學(xué)位碩士研究生、工程碩士、工商管理碩士（MBA）、工程管理碩士（MEM）、在職工程碩士、在職人員以研究生畢業(yè)同等學(xué)力申請碩士學(xué)位等。學(xué)校在交通運(yùn)輸工程、土木工程、環(huán)境科學(xué)與工程、機(jī)械工程、管理科學(xué)與工程、控制科學(xué)與工程、信息與通信工程、計算機(jī)科學(xué)與技術(shù)、數(shù)學(xué)等學(xué)科領(lǐng)域形成了一定的優(yōu)勢與。其中橋梁與隧道工程、交通信息工程及控制、環(huán)境工程、市政工程、交通運(yùn)輸規(guī)劃與管理、車輛工程等學(xué)科在國內(nèi)高校具有較強(qiáng)實力。在風(fēng)能太陽能、綠色真空鍍膜、防揚(yáng)塵技術(shù)、綠色生態(tài)農(nóng)藥、染纈藝術(shù)創(chuàng)作等多個領(lǐng)域形成了一批核心技術(shù)和優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)。

目前設(shè)有研究生院、土木工程學(xué)院、自動化與電氣學(xué)院、電子與信息工程學(xué)院、交通運(yùn)輸學(xué)院、機(jī)電工程學(xué)院、環(huán)境與市政工程學(xué)院、經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院、化學(xué)與生物工程學(xué)院、建筑與城市規(guī)劃學(xué)院、數(shù)理學(xué)院、外國語學(xué)院、藝術(shù)設(shè)計學(xué)院、馬克思主義學(xué)院、文學(xué)與國際漢學(xué)院、測繪與地理信息學(xué)院、鐵道技術(shù)學(xué)院、國際教育學(xué)院、繼續(xù)教育學(xué)院和位于武威市的新能源與動力工程學(xué)院等20個學(xué)院和1個體育教學(xué)部。有1個國家級人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實驗區(qū)，1個國家級教學(xué)團(tuán)隊，6個省級教學(xué)團(tuán)隊，5個國家級實驗教學(xué)示范中心，4個教育部創(chuàng)新團(tuán)隊，10個省級實驗教學(xué)示范中心；6個國家級專業(yè)建設(shè)點，19個省級重點學(xué)科；2個國家級工程技術(shù)研究中心，15個省部級重點實驗室，14個省部級工程研究中心，百個各類研究所。

學(xué)校是甘肅省專業(yè)技術(shù)人員繼續(xù)教育基地，鐵道部繼續(xù)教育西北基地，教育部來華留學(xué)示范基地，西北地區(qū)小語種培訓(xùn)基地，是中國人民解放軍后備軍官選拔培養(yǎng)院校之一。2003年學(xué)校開始進(jìn)行來華留學(xué)生培養(yǎng)，2008年，成為中國政府獎學(xué)金來華留學(xué)生招收院校，累計培養(yǎng)、招收來自38個國家的留學(xué)生1600余人。2005年，學(xué)校成為全國高水運(yùn)動員招收院校，已招收、培養(yǎng)了216名高水運(yùn)動員。2006年，學(xué)校獲得優(yōu)秀本科生免試推研資格，已累計推薦研究生538人。2009年，學(xué)校成為全國工商管理碩士（MBA）專業(yè)學(xué)位研究生培養(yǎng)單位。2010年，學(xué)校成為全國工程管理碩士（MEM）專業(yè)學(xué)位授權(quán)單位。2011年，我校成為教育部第二批“卓越工程師教育培養(yǎng)計劃”實施高校。2013年，我校成為國家“中西部高校基礎(chǔ)能力建設(shè)工程”高校。

學(xué)校積極探索職業(yè)資格培養(yǎng)鑒定與本科教學(xué)計劃的有機(jī)結(jié)合，努力構(gòu)建學(xué)歷證書和職業(yè)資格證書并行的雙證教育體系，有效提升了學(xué)生的就業(yè)質(zhì)量，使本科畢業(yè)生就業(yè)率多年來一直保持在93%以上，學(xué)校連續(xù)多年被評為“甘肅省畢業(yè)生就業(yè)工作先進(jìn)單位”，2009年被評為“全國畢業(yè)生就業(yè)工作先進(jìn)單位”。甘肅省人力資源和社會保障廳公布了2011年全省普通高校畢業(yè)生就業(yè)率情況，我校均就業(yè)率為96.60%，在全省高校中名列第一。2012年我校被評為“2011-2012年度高校畢業(yè)生就業(yè)典型經(jīng)驗高校”50強(qiáng)。

學(xué)校積極發(fā)展對外交流合作，與國外30多所高校、教育和科研機(jī)構(gòu)簽訂合作辦學(xué)協(xié)議、建立了良好的合作關(guān)系。按照“2+2”、“1+3+1”、“3+1”等模式開展聯(lián)合辦學(xué)項目，已累計培養(yǎng)聯(lián)合辦學(xué)項目生200余人。此外，先后選派200名中青年教師赴加拿大、澳大利亞、日本、美國、法國、英國、德國等國進(jìn)修、攻讀學(xué)位和科研合作，有百名外籍專家學(xué)者應(yīng)邀來校交流講學(xué)。

學(xué)校以“蘭州交通大學(xué)董事會”為紐帶，先后與120多家企業(yè)單位、科研機(jī)構(gòu)和政府部門建立了緊密的合作關(guān)系，各類教育資源得到有效整合和利用，學(xué)研產(chǎn)合作之路越走越寬。

經(jīng)過58年的建設(shè)和發(fā)展，學(xué)校的辦學(xué)規(guī)模、辦學(xué)層次、就業(yè)形勢、創(chuàng)新能力、對外交流、擁有省部級以上的科技創(chuàng)新臺數(shù)等多項核心辦學(xué)指標(biāo)均位居省屬高校前列。在蘭州交通大學(xué)第十一次黨代會上，黨委工作報告確定了學(xué)校新的奮斗目標(biāo)：到2020年左右，保持辦學(xué)規(guī)模基本穩(wěn)定，辦學(xué)和優(yōu)勢更加明顯，主要辦學(xué)指標(biāo)和整體實力達(dá)到國內(nèi)同類院校先進(jìn)水，建成一所行業(yè)鮮明、服務(wù)地方能力突出、擁有若干國內(nèi)一流學(xué)科的高水教學(xué)研究型大學(xué)。