什么是985?1998年5月4日，在慶祝北大建校100周年大會上向全社會宣告：“為了實現現代化，我國要有若干所具有世界先進水的一流大學。”由此，教育部決定在實施“面向大學高考振興行動計劃”中，重點支持北京大學、清華大學等部分高等學校創建世界一流大學和高水大學，簡稱“985”工程，這就是985工程的由來。

學校	共建 部門	協議簽署 時間
目標定位：“世界一流大學”
清華大學	教育部、北京市
北京大學	教育部、北京市
目標定位：“國內一流、國際知名高水大學”
南京大學	教育部、江蘇省	1999.7
復旦大學	教育部、上海市	1999.7
上海交通大學	教育部、上海市	1999.7
中國科學技術大學	中科院、教育部、安徽省	1999.7
浙江大學	教育部、浙江省	1999.11
西安交通大學	教育部、陜西省	1999.9
哈爾濱工業大學	工業與信息化部、教育部、黑龍江省	1999.11
南開大學	教育部、天津市	2000.12
天津大學	教育部、天津市	2000.12
山東大學	教育部、山東省	2001.2
華中科技大學	教育部、湖北省、武漢市	2001.2
吉林大學	教育部、吉林省	2001.2
廈門大學	教育部、福建省、廈門市	2001.2
武漢大學	教育部、湖北省	2001.2
東南大學	教育部、江蘇省	2001.2
中國海洋大學	教育部、山東省、國家海洋局、青島市	2001.2
湖南大學	教育部、湖南省	2001.2
中南大學	教育部、工業與信息化部、湖南省	2001.2
大連理工大學	教育部、遼寧省、大連市	2001.8
重慶大學	教育部、重慶市	2001.9
四川大學	教育部、四川省	2001.9
電子科技大學	教育部、工業與信息化部、四川省、成都市	2001.9
中山大學	教育部、廣東省	2001.1
華南理工大學	教育部、廣東省	2001.1
蘭州大學	教育部、甘肅省	2001.12
東北大學	教育部、遼寧省、沈陽市	2002.1
同濟大學	教育部、上海市	2002.6
北京師范大學	教育部、北京市	2002.8
中國人民大學	教育部、北京市	2003.9
西北工業大學	工信部、教育部、陜西省、西安市	2001.4
北京理工大學	工業與信息化部、教育部、北京市	2000.9
北京航空航天大學	工業與信息化部、教育部、北京市	2001.9

“985工程“二期增列高校共5所：中國人民解放軍國防科技大學、中國農業大學、中央民族大學、西北農林科技大學和華東師范大學