中國(guó)位于世界兩大地震帶??環(huán)太洋地震帶與歐亞地震帶之間，受太洋板塊、印度板塊和菲律賓海板塊的擠壓，地震斷裂帶十分發(fā)育。20世紀(jì)以來(lái)，中國(guó)共發(fā)生6級(jí)以上地震800次，遍布除貴州、浙江兩省和香港特別行政區(qū)以外所有的省、自治區(qū)、直轄市。 　中國(guó)地震活動(dòng)頻度高、強(qiáng)度大、震源淺，分布廣，是一個(gè)震災(zāi)嚴(yán)重的國(guó)家。1900年以來(lái)，中國(guó)死于地震的人數(shù)達(dá)55萬(wàn)之多，占全球地震死亡人數(shù)的53%；1949年以來(lái)，100多次破壞性地震襲擊了22個(gè)省(自治區(qū)、直轄市)，其中涉及東部地區(qū)14個(gè)省份，造成27萬(wàn)余人喪生，占全國(guó)各類(lèi)災(zāi)害死亡人數(shù)的54%，地震成災(zāi)面積達(dá)30多萬(wàn)方公里，房屋倒塌達(dá)700萬(wàn)間。地震及其他自然災(zāi)害的嚴(yán)重性構(gòu)成中國(guó)的基本國(guó)情之一。　中國(guó)地震主要分布在五個(gè)區(qū)域：臺(tái)灣地區(qū)、西南地區(qū)、西北地區(qū)、華北地區(qū)、東南沿海地區(qū)和23條地震帶上。
　　中國(guó)的地震活動(dòng)主要分布在五個(gè)地區(qū)的23條地震帶上。這五個(gè)地區(qū)是：①臺(tái)灣省及其附海域；②西南地區(qū)，主要是西藏、四川西部和云南中西部；③西北地區(qū)，主要在甘肅河西走廊、青海、寧夏、天山南北麓；④華北地區(qū)，主要在太行山兩側(cè)、汾渭河谷、陰山-燕山一帶、山東中部和渤海灣；⑤東南沿海的廣東、福建等地。中國(guó)的臺(tái)灣省位于環(huán)太洋地震帶上，西藏、新疆、云南、四川、青海等省區(qū)位于喜馬拉雅-地中海地震帶上，其他省區(qū)處于相關(guān)的地震帶上。中國(guó)地震帶的分布是制定中國(guó)地震重點(diǎn)監(jiān)視防御區(qū)的重要依據(jù)。

環(huán)太洋火山地震帶

參見(jiàn)：環(huán)太洋地震帶

地震的分布是有規(guī)律的。世界上的地震主要集中分布在三大地震帶上，即：環(huán)太洋地震帶、歐亞地震帶（地中海?喜馬拉雅帶）和海嶺地震帶。[1]

環(huán)太洋地震帶是地球上最主要的地震帶，它像一個(gè)巨大的環(huán)，圍繞著太洋分布，沿北美洲太洋東岸的美國(guó)阿拉斯加向南，經(jīng)加拿大本部、美國(guó)加利福尼亞和墨西哥西部地區(qū)，到達(dá)南美洲的哥倫比亞、秘魯和智利，然后從智利轉(zhuǎn)向西，穿過(guò)太洋抵達(dá)大洋洲東邊界附，在新西蘭東部海域折向北，再經(jīng)裴濟(jì)、印度尼西亞、菲律賓，我國(guó)臺(tái)灣省、琉球群島、日本列島、千島群島、堪察加半島、阿留申群島，回到美國(guó)的阿拉斯加，環(huán)繞太洋一周，也把大陸和海洋分隔開(kāi)來(lái)，地球上約有80%的地震都發(fā)生在這里。前者約集中了全世界80%以上的淺源地震（0～70千米）、幾乎全部的中源（70～300千米）和深源（300～700千米）地震。

青藏高原地震

“青藏高原地震區(qū)”包括興都庫(kù)什山、西昆侖山、阿爾金山、祁連山、賀蘭山－六盤(pán)山、龍門(mén)山、喜馬拉雅山及橫斷山脈東翼諸山系所圍成的廣大高原地域。涉及到青海、西藏、新疆、甘肅、寧夏、四川、云南全部或部分地區(qū)，以及原蘇聯(lián)、阿富汗、巴基斯坦、印度、孟加拉、緬甸、老撾等國(guó)的部分地區(qū)。

該地震區(qū)是中國(guó)最大的一個(gè)地震區(qū)，也是地震活動(dòng)最強(qiáng)烈、大地震頻繁發(fā)生的地區(qū)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，這里8級(jí)以上地震發(fā)生過(guò)9次；7－7.9級(jí)地震發(fā)生過(guò)78次。均居全國(guó)之首。

東南沿海

中國(guó)東南沿海地震帶的分布情況：東南沿海地震帶地理上主要包括福建、廣東兩省及江西、廣西鄰的一小部分。這條地震帶受與海岸線大致行的新華夏系北東向活動(dòng)斷裂控制，另外，一些北西向活動(dòng)斷裂在形成發(fā)震條件中也起一定作用。這組北東向活動(dòng)斷裂從東到西分別為：長(zhǎng)樂(lè)?詔安斷裂帶，政和?海豐斷裂帶、邵武?河源斷裂帶。沿?cái)嗔褞Оl(fā)生過(guò)多次破壞性地震，如沿長(zhǎng)樂(lè) 詔安斷裂帶，曾發(fā)生過(guò)1604年泉州海外8級(jí)大震和南澳附的一系列強(qiáng)震；沿邵武?河源斷裂帶曾發(fā)生過(guò)會(huì)昌6.0級(jí)（1806年）地震、河源6.1級(jí)（1962年）地震和尋烏5.8級(jí)（1987年）地震，政和?海豐斷裂帶也曾發(fā)生過(guò)破壞性地震，但總的強(qiáng)度比較低。

南北地震帶

從中國(guó)的寧夏，經(jīng)甘肅東部、四川西部、直至云南，有一條縱貫中國(guó)大陸、大致南北方向的地震密集帶，被稱(chēng)為中國(guó)南北地震帶，簡(jiǎn)稱(chēng)南北地震帶。該帶向北可延伸至蒙古境內(nèi)，向南可到緬甸。2008年5月12日四川汶川8.0級(jí)的大地震就發(fā)生在這一地震帶上。

其他

此外，“新疆地震區(qū)”、“臺(tái)灣地震區(qū)”也是中國(guó)兩個(gè)曾發(fā)生過(guò)8級(jí)地震的地震區(qū)。這里不斷發(fā)生強(qiáng)烈破壞性地震也是眾所周知的。由于新疆地震區(qū)總的來(lái)說(shuō)，人煙稀少、經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)。盡管強(qiáng)烈地震較多，也較頻繁，但多數(shù)地震發(fā)生在山區(qū)，造成的人員和財(cái)產(chǎn)損失與中國(guó)東部幾條地震帶相比，要小許多。