懷化學院創辦于1958年，前身為懷化師范高等專科學校，2002年經國家教育部批準升格為全日制普通本科院校。2000年以來，學校先后被評為“湖南省文明單位”、“湖南省文明高校”、“全國精神文明建設工作先進單位”、“國家節約型公共機構示范單位”。

學校坐落于古有“滇黔門戶、全楚咽喉”之稱，現有湘黔、枝柳、渝懷鐵路及209、320國道、滬昆、包茂高速交匯的交通樞紐城市??懷化市。學校占地1100余畝，建筑面積42萬方米，分東、西兩個校區辦學。

學校擁有館藏圖書123萬冊，電子圖書232萬冊，中文期刊1827種；教學科研儀器設備總值達1.06億元。有教職工955人，其中教授75人、副教授229人，具有博、碩士學位的教師543人；有省級教學名師1人，省級學科帶頭人5人；15人獲得過曾憲梓教育基金獎，6人享受政府特殊津貼，8人分別獲得“全國五一勞動獎章”、“全國優秀教師”、“全國教育系統勞動模范”稱號。學校面向全國25個省、市、自治區招生，有全日制本科學生15606人，成人學歷教育學生9209人。

學校現有21個教學系（部、中心），設投資學、國際經濟與貿易、法學、社會工作、政治教育、科學教育、人文教育、學前教育、小學教育、體育教育、社會體育指導與管理、漢語言文學、英語、商貿英語、廣播電視學、數學與應用數學、信息與計算科學、物理學、化學、生物科學、工業設計、材料科學與工程、材料化學、通信工程、光電信息科學與工程、廣播電視工程、電子信息科學與技術、計算機科學與技術、軟件工程、網絡工程、制藥工程、食品科學與工程、食品質量與安全、風景園林、生物工程、園林、財務管理、公共事業管理、物流管理、旅游管理、酒店管理、音樂表演、音樂學、舞蹈學、美術學、視覺傳達設計、環境設計、產品設計、服裝與服飾設計、土地資源管理等50個本科專業，專業覆蓋經、法、教、文、理、工、農、管、藝等九大學科門類。擁有教育部專業1個，教育部專業綜合改革試點專業1個；湖南省重點建設專業2個，省級專業7個，省級專業綜合改革試點專業2個，省級教學團隊3個；教育部大學生校外實踐教育基地1個，省級實踐教學示范中心3個、省大學生創新訓練基地1個、省校企合作人才培養基地1個、省優秀實教學基地8個；省級基礎課教學示范實驗室1個，中央與地方共建基礎實驗室9個、優勢學科實驗室14個，中央財政支持地方發展專項資金實驗室23個；省級精品課程7門。學校已同美國、加拿大、澳大利亞、日本、法國、西班牙、烏克蘭等國的高校建立了教學、科研及人才培養等方面的友好合作關系，并實現教師、留學生互派，形成了開放辦學的格局。

學校擁有省級重點建設學科2個，省、校級科研機構（臺）20個，含民族藥用植物資源研究與利用湖南省重點實驗室，湘西藥用植物與民族植物學湖南省教育廳重點實驗室，武陵山片區生態農業智能控制技術湖南省重點實驗室，湖南省民間非物質文化研究基地、湖南省和文化研究基地2個省級哲學和社會科學研究基地，以及農村學前教育研究基地、民族民間文化藝術研究中心等2個湖南省高校社科重點研究基地。學校教學科研條件良好，擁有中央與地方共建基礎實驗室、優勢學科實驗室23個。五年來，教師發表的論文被《SCI》、《EI》、《ISTP》收錄216篇，獲授權專利27項，出版學術專著和教材50余部；主持省部級以上科研項目200多項，其中國家自科基金項目7項，國家社科基金項目12項；獲國家級教學成果獎、省部級教學成果獎13項；獲國家自然科學獎、教育部科技進步獎、湖南省自然科學獎及科技進步獎獎勵9項，湖南省社會科學成果獎5項。

學校已為國家培養各類畢業生90000余名，其中一大批成為各級黨政機關領導干部或國內外知名學府和科研單位的教學、科研骨干。中國科學院院士席南華，“感動中國”年度人物、全國十大杰出青年、2006年“全國道德模范”洪戰輝，著名作家王躍文，青年歌唱家陳思思等優秀人才是其中的代表。

年來，學校注重強化學生能力本位，大力培養應用型人才，在教育教學中推行融“知識、能力、素質”為一體，“公共能力、專業能力、發展能力”為一體，“理論教學、實踐教學、校園文化活動”為一體的“三位一體”人才培養模式改革，取得了在國家、省級各類學科競賽等方面的顯著成績。面向未來，懷化學院將秉承“懷仁化物、立地仰天”的辦學理念及“厚德博學、唯實求新”的校訓，朝著建設高水、出、有影響的地方應用型本科院校的目標穩步邁進。