湖南農業大學創辦于1903年10月8日，初名修業學堂，歷經湖南省私立修業高級農業職業學校、湖南省立修業農林專科學校、湖南農學院等階段。1951年3月，湖南省立修業農林專科學校與湖南大學農業學院合并組建為湖南農學院，同年11月毛澤東主席親筆題寫校名。1994年2月更名為湖南農業大學。學校位于長沙市芙蓉區，占地面積2.27方公里，北領東湖秀色，南潤瀏陽河風光，空氣清新，環境幽雅。

百年滄桑，幾度易名，務本崇實，矢志不渝。學校現已發展成為以農科為，農、工、文、理、經、管、法、醫、教、藝術多學科綜合發展的教學研究型大學，是農業部與湖南省人民政府共建省屬重點高校，被教育部和科技部列為全國首批新農村發展研究院建設試點單位，入選國家“中西部高校基礎能力建設工程”，2012年進入本科一批招生。進入新世紀以來，學校堅持“質量立校、學術興校、人才強校”的辦學理念，加快了改革發展步伐，事業規模不斷擴大，先后獲得一系列重大榮譽和標志性辦學成果：實現了中國工程院院士、國家重點學科、國家工程技術研究中心、國家重點實驗室培育基地、國家級教學名師、全國勞動模范、“”、全國百篇優秀博士論文、全國教書育人楷模等重大突破；兩次榮獲教育部本科教學工作水評估“優秀”；兩次被授予“全國文明單位”稱號，學校黨委被評為全國“先進基層黨組織”。

學校從1978年開始招收碩士研究生，1987年開始招收博士研究生，1995年設立博士后科研流動站，1998年開始招收留學生，2002年開始向國外高校派出本科學生開展交流、學習和培訓。現有在校研究生4285人，普通全日制本、專科學生26538人，其中本科生26073人(含獨立學院學生8125人）、專科生465人。建校以來，共為社會培養各類人才22萬余名。

學校設有研究生院，有20個專業學院、1所獨立學院，有71個本科專業、2個專科專業，8個博士學位授權一級學科，18個碩士學位授權一級學科，7個碩士專業學位授權類別，10個博士后科研流動站。有作物栽培學與耕作學等國家、省部級重點學科17個。有植物功能成分利用工程技術研究中心等7個國家級科研臺，有作物生理與分子生物學教育部重點實驗室、飼料安全與高效利用教育部工程研究中心、農業部多熟制作物栽培與耕作重點開放實驗室、中國煙草中南農業試驗站等省部級科研臺41個，有教育部、農業部首批建設農科教合作人才培養基地4個，是全國職業教育師資培訓重點建設基地、農業部現代農業技術培訓基地單位。