包頭是內蒙古自治區下轄市、擁有地方立法權的較大的市，是內蒙古的制造業、工業中心及最大城市，呼包銀經濟帶、呼包鄂城市群的中心城市。是中國重要的基礎工業基地和全球輕稀土產業中心，被譽稱“草原鋼城”、“稀土之都”。

包頭地處環渤海經濟圈和沿黃經濟帶的腹地，位于蒙古高原的南端，華北地區北部、內蒙古中部，南瀕黃河，陰山山脈橫貫該市中部，形成北部高原、中部山地、南部原三個地形區域。

包頭是連接華北和西北的重要樞紐，是中國、內蒙古對外開放的重點發展地區，中國大陸鐵路交通樞紐城市之一。

包頭是溝通北方草原游牧文化與中原農耕文化之間的交通要沖，公元前307年，趙武靈王在包頭地區設九原郡。包頭是蒙古語“包克圖”的諧音，意為“有鹿的地方”，所以又有鹿城之稱，居住著蒙古族、漢族、回族、滿族、達斡爾、鄂倫春等31個民族。

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