延邊大學(xué)成立于1949年4月，是一所具有鮮明民族的地方綜合性大學(xué)。1957年9月前曾隸屬于國(guó)務(wù)院高教部，之后劃歸吉林省所屬。建校初期，學(xué)校設(shè)有文學(xué)部、醫(yī)學(xué)部和農(nóng)業(yè)專科，后來經(jīng)過院系調(diào)整，將原有的學(xué)部和農(nóng)業(yè)專科發(fā)展成為師范學(xué)院、醫(yī)學(xué)院和農(nóng)學(xué)院。1958年8月，為了適應(yīng)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的需要，醫(yī)學(xué)院、農(nóng)學(xué)院、工學(xué)院從延邊大學(xué)中分離出來，成為各自獨(dú)立的延邊大學(xué)、延邊醫(yī)學(xué)院、延邊農(nóng)學(xué)院、延邊工學(xué)院。1959年3月，延邊工學(xué)院又并入延邊大學(xué)。1983年1月成立了延邊師范高等專科學(xué)校。1988年6月成立了吉林藝術(shù)學(xué)院延邊分院，1995年被列為吉林省重點(diǎn)綜合性大學(xué)。1996年經(jīng)原國(guó)家教委批準(zhǔn)，延邊大學(xué)、延邊醫(yī)學(xué)院、延邊農(nóng)學(xué)院、延邊師范高等專科學(xué)校、吉林藝術(shù)學(xué)院延邊分院等延邊五所高等院校正式合并為新的延邊大學(xué)，同年10月，我國(guó)改革開放以來建立的第一個(gè)中外合作辦學(xué)機(jī)構(gòu)??延邊科技大學(xué)（籌）并入。

學(xué)校先后通過了“211工程”部門預(yù)審和立項(xiàng)審核，被確定為國(guó)家“211工程”重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)。2001年，學(xué)校被教育部確定為西部開發(fā)重點(diǎn)建設(shè)院校。2005年被確定為吉林省人民政府和教育部共同重點(diǎn)支持大學(xué)。建校以來，學(xué)校始終受到黨和國(guó)家的關(guān)懷。老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家周恩來總理、朱德委員長(zhǎng)、董必武代主席曾先后親臨學(xué)校視察，朱德委員長(zhǎng)親筆題詞：“學(xué)習(xí)毛澤東，的接班人”。胡耀邦也曾為我校題詞：“努力培養(yǎng)民族人才”。1991年1月7日，江澤民親臨學(xué)校視察，并題詞：“辦好延邊大學(xué)，培養(yǎng)四化建設(shè)人才”。

學(xué)校現(xiàn)設(shè)有經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院、法學(xué)院、師范學(xué)院、體育學(xué)院、人文社會(huì)科學(xué)學(xué)院、朝鮮?韓國(guó)學(xué)學(xué)院、漢語(yǔ)言文化學(xué)院、外國(guó)語(yǔ)學(xué)院、藝術(shù)學(xué)院、理學(xué)院、工學(xué)院、農(nóng)學(xué)院、基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)院、臨床醫(yī)學(xué)院、藥學(xué)院、中醫(yī)學(xué)院、護(hù)理學(xué)院、科學(xué)技術(shù)學(xué)院、成人教育學(xué)院等19個(gè)學(xué)院，所設(shè)的學(xué)科專業(yè)涵蓋哲學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、法學(xué)、教育學(xué)、文學(xué)、歷史學(xué)、理學(xué)、工學(xué)、農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)、管理學(xué)等十一個(gè)學(xué)科門類。有68個(gè)本科專業(yè)，8個(gè)博士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)，78個(gè)碩士學(xué)位授權(quán)點(diǎn),4個(gè)專業(yè)碩士點(diǎn)；擁有1個(gè)國(guó)家級(jí)重點(diǎn)學(xué)科，8個(gè)省級(jí)重點(diǎn)學(xué)科，2個(gè)省級(jí)重點(diǎn)建設(shè)學(xué)科，2個(gè)省級(jí)重點(diǎn)資助建設(shè)學(xué)科，1個(gè)教育部省屬普通高校人文社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地，1個(gè)吉林省哲學(xué)社會(huì)科學(xué)東北亞研究基地。設(shè)有東北亞研究院、東方文化研究院、長(zhǎng)白山天然資源保護(hù)與開發(fā)研究院、民族研究院等8個(gè)校直屬研究機(jī)構(gòu)，圖們江開發(fā)研究所、中、朝、韓、日關(guān)系史研究所等41個(gè)院屬科研機(jī)構(gòu)，國(guó)家教育部中、朝、韓、日比較文化研究中心、延邊精細(xì)化工中試基地等5個(gè)科研基地。中華日本哲學(xué)研究會(huì)、中國(guó)朝鮮歷史研究會(huì)等4個(gè)全國(guó)性學(xué)術(shù)團(tuán)體會(huì)址設(shè)在我校。學(xué)校先后建立了教育部省屬高校人文社會(huì)科學(xué)研究基地??中朝韓日文化比較研究基地、國(guó)務(wù)院僑辦華文教育基地、國(guó)家漢辦對(duì)外漢語(yǔ)重點(diǎn)學(xué)校、吉林省哲學(xué)社會(huì)科學(xué)東北亞研究基地、省部共建教育部“長(zhǎng)白山天然資源與功能分子實(shí)驗(yàn)室”等教學(xué)、科研基地。學(xué)校先后開展科研課題1601項(xiàng)，獲得省部級(jí)以上科技成果150多項(xiàng)。獲得國(guó)家優(yōu)秀教學(xué)成果獎(jiǎng)2項(xiàng)、省優(yōu)秀教學(xué)成果獎(jiǎng)15項(xiàng)。被國(guó)家教委授予“普通高等院校課余訓(xùn)練試點(diǎn)先進(jìn)學(xué)校”和“貫徹‘學(xué)校體育工作條例’優(yōu)秀高等學(xué)校”等稱號(hào)；校科研處獲得教育部的普通高等院校先進(jìn)科研處稱號(hào)。“七五”以來，學(xué)校被國(guó)務(wù)院評(píng)為“民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步先進(jìn)集體”，四次榮獲中宣部、國(guó)家教委、團(tuán)中央授予的“社會(huì)實(shí)踐先進(jìn)高等學(xué)校”稱號(hào)。被省委組織部、宣傳部、高工委、省教委評(píng)為“先進(jìn)黨委”。連續(xù)13年被省委、省政府授予“科教興農(nóng)先進(jìn)單位”稱號(hào)。學(xué)校還被延邊朝鮮族自治州政府評(píng)為“‘八五’期間模范單位”。2004年，由我校金柄珉教授指導(dǎo)的博士研究生徐東日的論文《李德懋文學(xué)研究?兼于中國(guó)文學(xué)相比較》，被評(píng)為全國(guó)百篇優(yōu)秀博士論文。

學(xué)校圖書館有各類藏書200多萬冊(cè)，中外期刊7298種，并設(shè)有6075個(gè)多媒體教室座位。學(xué)校編輯出版《延邊大學(xué)學(xué)報(bào)》、《東疆學(xué)刊》、《漢語(yǔ)學(xué)習(xí)》等學(xué)術(shù)刊物6種，2005年,我校《東疆學(xué)刊》“東北亞文化研究”被教育部列為高校哲學(xué)學(xué)報(bào)名欄建設(shè)。學(xué)校出版社現(xiàn)已編輯出版高等教育教材和學(xué)術(shù)論著以及其他圖書1000種；國(guó)內(nèi)外交流與合作十分活躍，學(xué)校先后與我校與12個(gè)國(guó)家和地區(qū)的130多所大學(xué)、科研機(jī)構(gòu)建立了合作與交流關(guān)系。

學(xué)校現(xiàn)有學(xué)生22，458人，其中全日制本專科生16，137人，研究生2，130人，其中，碩士研究生1，862人，博士研究生135名，專業(yè)學(xué)位133人，外國(guó)留學(xué)生545人，另有成人教育學(xué)生3，646人。現(xiàn)有教職員工2，987人，其中專任教師1,374人，其中教授124人、副教授359人，碩士生導(dǎo)師325人、博士生導(dǎo)師29人，國(guó)務(wù)院學(xué)科評(píng)議組成員1人，全國(guó)哲學(xué)社會(huì)科學(xué)規(guī)劃基金項(xiàng)目評(píng)審專家1人，全國(guó)名師1人，享受國(guó)務(wù)院政府特殊津貼6人，吉林省有突出貢獻(xiàn)的專家2人、省管優(yōu)秀專家2人、吉林省中青年拔尖人才2人，吉林省特聘教授1人、首席教授1人、主講教授2人、中青年骨干教師6名。我校還聘請(qǐng)了包括世界著名物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者楊振寧博士在內(nèi)的200多名國(guó)內(nèi)外著名專家學(xué)者擔(dān)任我校的名譽(yù)教授、兼職教授和客座教授。建校50多年來，共為國(guó)家培養(yǎng)75,000多名各級(jí)各類專門人才，他們分布在全國(guó)28個(gè)省（市）、自治區(qū)，成為各行各業(yè)的骨干力量。經(jīng)過50多年的建設(shè)，學(xué)校已經(jīng)發(fā)展成為專業(yè)結(jié)構(gòu)日趨合理，辦學(xué)層次齊全，教師隊(duì)伍結(jié)構(gòu)比較合理，設(shè)備、設(shè)施條件初具規(guī)模，國(guó)際教育和學(xué)術(shù)交流活躍，在國(guó)內(nèi)外有一定影響的具有鮮明的綜合性大學(xué)。

展望未來，我校今后發(fā)展的總體目標(biāo)為：到2005年或更長(zhǎng)一段時(shí)間，將學(xué)校建設(shè)成學(xué)科結(jié)構(gòu)合理、部分學(xué)科在國(guó)內(nèi)處于領(lǐng)先地位的民族高級(jí)專門人才的培養(yǎng)基地；建設(shè)成東北亞研究及圖們江流域開發(fā)研究、長(zhǎng)白山天然資源保護(hù)與開發(fā)研究、消化學(xué)、化學(xué)與化學(xué)工程、通訊信息、朝鮮族歷史與文化研究為重點(diǎn)的綜合科研能力較強(qiáng)的研究基地；建設(shè)成更好地為地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)全面進(jìn)步服務(wù)的基地，努力把延邊大學(xué)建設(shè)成為國(guó)際上有影響、國(guó)內(nèi)有重要地位、具有鮮明民族的地方綜合性大學(xué)。