北方的隆冬季節，"千里冰封，萬里雪飄"，"黃土高原干冷干冷的，人和村莊似乎都凝固了，路上行人很少，農民們都綣縮在熱炕或暖窯中。可是一進入臘月，人們就忙碌起來了。從紀念農耕祖先后稷的"五豆節"開始，就拉開了年節的序幕，臘八節一守，各村的男人們就開始籌備練社火、玩龍燈、鬧秧歌，積極準備過年。這時節也正是男婚女嫁的高潮時期。但有的地方如臨潼仍然保持著古老的禁忌，臘月老人不同意子女結婚，只能選在正月，因為有"年終"的避諱。即使正月結婚，有些地方也還有"七不出，八不入"的禁忌。在商洛山中，臘八一過，有趣的事莫過于殺年豬。天天都有殺豬之家，只要肯去幫忙，殺豬飯可一直吃到大年三十。

春節前的俗：從過去的"年"到現在的"春節"，形成了很多風俗慣，其中有帶有迷信色彩和封建禮教的內容，也有一些生活情趣積極意義的節日傳統，節前有一系列含義明確的活動和準備事項。

陜南風俗

"過了臘月二十三，家具給外搬，里外掃一遍。"打掃室內外環境衛生，有除舊迎新的含意。紫陽縣有的臘月二十三、四打陽塵；有的臘月二十四、二十七忌打陽塵。傳說二十四為老鼠嫁女日"，屋內需要保持安靜，如有響動，就打擾了老鼠嫁女。你鬧它一日，它將鬧你一年。二十為"陽塵"的生日，也不宜打掃。掃舍之日，家家戶戶清掃塵土，整修房舍，人人洗澡凈身，所以又稱"三凈日"，''房、幾、人凈，消災免病。"《灶王經》上說："諸神上天庭，紅塵宜凈凈，增福免災星。"佛教信徒更為慎重，打掃工具都要新的，否則不凈。莊戶人家這天又是積肥的好日子，他們把掃除的塵土積攢起來放在一邊，準備給煙葉施肥。還要"埋煙堆"，將鏟鋤過的雜草、垃圾、臟土積在屋旁生一堆煙火，這也是一堆好鉀肥。俗話說："二十四、五清塵土，二十七除病疾，二十八洗邋遢。"關中、陜北"掃舍"至今仍存，這一天，各家各戶都要將室(窯)內從屋頂到墻壁、地面、桌凳、盆碗，以及角角落落，打掃擦洗一遍。

隨后，便開始粉刷墻壁，裱糊頂棚，使室內外煥然一新。新年到來之前，無論大人小孩都要剃頭、理發，俗話說："有錢沒錢，不讓帶毛過年。

臘月二十五以后，關中韓城、合陽一帶人們便開始做肉菜、蒸饃、捏過年餛飩了。年饃蒸的很多，一般蒸饃、碎饃(小饃)、花卷、包子、各種花饃(鳥、魚、蟲、獸等)、禮饃、獻貼等。它形成民間飲食面花藝術的畫廓。尤以合陽、華縣、澄縣為著名。蒸年饃這天，一般不能來外人，萬一有人無意進門，主婦立即會感到驚慌失色，心神不安。必須給灶堂里添把柴禾，或燎一撮鹽，不然"鬼"會把饃捏住了。萬一饃蒸壞了，還要"送鬼"之后再蒸。這樣做，可以消災避難，逢兇化吉。

年三十，一切準備就緒，家家戶戶再次清掃院落街道，打水壓面條，張貼春聯、喜貼、窗花、家宅六神，設祖先牌位。歷史上關中風翔木板年畫遠聞名，其中神畫發展不下幾十種，遠銷西北諸省。年年有販年畫者來此"請神"、"接爺"。這又是民間宅院的一次窗花剪紙、木板年畫、泥繪彩塑、針織刺繡的大展覽。到了晚上，各家都有一人提著燈籠，帶上香火、蠟、紙陸續去自家祖墳請先人回家過年。祭神時有些縣區還有祀神歌。下面介紹周民族發祥地岐山縣的幾首《祀神歌》：

祭門神

清早起，念真經，

家宅六神你細聽：

門里門外你知曉，

門神替我操大心。

祭土地神

土地老人本姓韓，

你把兇神往出趕：

踏動墻土你甭管，