過年是中華民族最重要的民間傳統節日，也是時間最長、行事節目最多的歲時節令。上饒人有句俗話：“大人望掙錢，小孩盼過年”，在過去缺吃少穿的年月，過年有好吃的，有新衣服穿，有熱鬧的龍燈，濃縮了人們對過年的向往。

過年時間從除夕到元宵歷時半個月。人們辛苦勞作了一年，自然要慶賀歡樂一番。行事節目更是“喜”字連連，買年貨、送灶神、貼年畫、吃年夜飯、守歲、壓歲錢、拜年、滾龍燈、鬧元宵……是過年行事節目的開端，上饒人叫“送灶司公”，過去百姓家在臘月廿三都要行此祀事，那時人家燒的都是柴灶或煤灶，有灶就有“灶神”，據說這一天，灶司公要上天向玉皇大帝匯報這家人一年來的善功罪過，根據灶司公的匯報，玉皇將排給這家人來年的善惡兇吉。由于維系到新的一年的運勢，百姓在這一天都要在灶前燒紙馬送神，用糯米、湯圓、糖果甜住灶司公的口舌，讓他上天言好事，回宮降吉祥。用時下的話說是：吃了人家的口軟，拿了人家的手短。灶神受了我的賄賂，自然會美言的。送灶司公的時辰也是有講究的，“送神早，接神遲”，越早越吉利。因為人間千萬家灶司公向玉皇匯報也要排隊的，早點去落個頭彩。送灶司公的炭火也是有講究的，火不能熄滅，而應當把灶中燃燒著的薪火取出放在爐里，稱為新火（薪火），意喻一年之始一切都是新的，包括爐中之火。送走灶司公后就可以大掃除了，因為灶神不在家，掃帚上天下地的舞弄，也就百無禁忌了。現在城里的灶是液化氣灶，農村的灶是沼氣灶，灶司公沒有藏身之處，改行回到天上去了，因此送灶司公的祀事早已不再，但大掃除的俗仍保留下來，干干凈凈過個年。
貼年畫：琳瑯滿目的年畫，在臘月之時便出來應景，多以吉祥為主，千家萬戶??日，總把舊符換新桃。過去喜貼門神，執戈佩劍用來治鬼。還有的貼“五瑞圖”“八仙過海”之類的年畫，表示家基昌隆、萬事安的。現在城里人一般在大門口倒貼“福”字，意喻福到了。農村才見威風凜凜的門神。而年畫也是跟著感覺走，一度美人圖，后來是山水。大紅燈籠高高掛，也是喜慶，到下節街買二個紅燈籠回家，掛在家里過年的氣氛便凸現出來。
拜年：正月初一是開春，天還沒亮，人們就爭先恐后地放火炮開門，仿佛是搶彩頭，迎新爆竹響連天。因正月初一是元始天尊和彌勒佛的誕生日，過去講究點的人家要在廳堂祭神拜佛，現在有些虔誠的善男信女一大早就要到東王廟燒香祭拜。初一是一年中的第一天，是一年中最歡樂的日子，所以特別注重吉祥，嚴禁說不吉利的話、責備人、吵架、毆打……初一全家大大小小要穿新衣，逢遇熟人要互相拜年，作個揖，說些吉利話：新年好！恭喜發財！……到親朋家拜年，主人拿出糖果盤子招待，客人必須用手拿起一點來吃，即使不吃，也要裝假用手去拿，否則就是看不起人家。主人給你孩子“紅包”，就照單全收，此時不是推拒的地方，不然人家也自感沒趣。同理，客人到你家拜年，也是如此禮節。
滾龍燈：過去上饒工商聯、東市街道、西市街道聯抉組織燈彩游行，職員群眾排著隊伍，張燈結彩繞城一周，市民紛紛駐足觀看，城郊的鄉村自發地組織板龍燈客串于鄉里村間。而上饒孩子們的“滾龍燈”就更隨意了，邀上幾個好伙伴，組成“滾龍燈”小分隊，穿堂過屋去玩耍。“滾龍燈”的裝備十分簡易，用稻草扎成一尺長，直徑5厘米的龍頭、龍身、龍尾；再用紅紙或紅布包裹起來，上面點燃蠟燭；一人持一節，連接起來就是龍燈了。滾龍燈一般都不走遠，都在自己住的附區域，如果是東市的絕對不會跑到西市去的，因為那里是別的孩子的地盤，闖入人家的地方是會發生火并的。所以大過年的犯不著大動干戈。小孩“滾龍燈”挨家挨戶都要去走一走，唱著自編的《龍燈歌》：“龍燈歸屋，火炮蠟燭，龍燈歸廂間，銀子大滿間。”吉利的話樂得東家眉開眼笑，這時就會給紅利孩子，多的一元錢，少的5角錢。積少成多，一夜下來也有幾十元，然后均分派紅利。不過也有掃興的時候，有的小氣的東家一毛不拔，嫌小孩鼓噪，頑皮的孩子就反齒相譏地把《龍燈歌》改唱為：“龍燈歸屋，火炮蠟燭，龍燈歸廂間，聾子大滿間。龍燈尾巴一翹，老板奶跌的煤沙窖”不吉利的話氣得東家笑哭不得。
過元宵：過元宵是過年行事節目的落幕戲。上饒元宵節的文化符號是“燈”。上饒燈的種類很多：高翹燈、橋燈、花船燈、蛙蚌燈……但最好看的是高翹燈、橋燈、花船燈、蛙蚌燈的組合演出。過去每年元宵節，市工商聯、東西市街道自發地行動起來，籌備燈具道具，為市民奉獻一道元宵文化大餐。元宵燈的隊伍很壯觀，從西市游到東市，長長的燈流從下節街一直排到上節街。橋燈是主打的陣容，遠遠望去像一道閃爍的銀河。高翹燈是最引人注目的了，表演者扮成孫悟空、豬八戒等人物、腿上綁著一米長木棒，人站在木棒上像一個巨人，踩高翹的是要有一定的技術的，不然你就會摔倒，何況還要在雜亂的人流中邊走邊表演。花船燈是一個娘子手扶著彩布裝飾的花船，一個男子扮演丈夫手持劃槳夫唱婦隨。蛙蚌燈則是一個女子扮演蛙蚌精，一個男子扮演漁翁，二人周旋著逗趣，有時一不小心，漁翁的頭讓蛙蚌殼緊緊夾住，看客們便哈哈大笑。元宵觀燈饒城是萬人空巷，因為“燈”與“丁”同音，“添燈”諧音成為“添丁”。年青女子元宵觀燈也不必羞澀，可以大膽地在燈縫人流中鉆來鉆去，因為有“鉆燈腳，生男丁”的俗信。有時上饒市政府要在信江河邊放焰火，上饒人稱看“放花”。火樹銀花，把和諧的氣氛渲染得歌舞升。元宵節的飲食文化符號是吃湯圓，意喻團團圓圓。
快樂的年玩了半月，人們復歸原有的生活軌跡，打工的外出打工，上班族照舊上班，再過365又是過大年。有道是：過年容易過日難，過日為了過年忙。過日是起點，過年是盤點。