1953年，中央體委與東北人民政府根據(jù)中央人民政府在各大區(qū)興建體育學(xué)院的發(fā)展計(jì)劃，成立了由東北文委、東北教育局、東北體委聯(lián)合組成的東北體育學(xué)院籌備委員會(huì)，共同籌建沈陽體育學(xué)院前身東北體育學(xué)院。籌備委員會(huì)主任和東北體育學(xué)院第一任院長(zhǎng)由時(shí)任東北人民政府教育部部長(zhǎng)、東北體委主任、著名教育家車向忱同志兼任。1954年9月15日，學(xué)院第一批新生入學(xué)，東北體育學(xué)院正式成立，隸屬中央體委。1956年2月24日，根據(jù)高教部的通知，學(xué)院改稱為現(xiàn)名。2001年6月學(xué)院劃轉(zhuǎn)地方，由中央和地方共建。建院以來，學(xué)院為國(guó)家培養(yǎng)了18265名各級(jí)各類體育人才。

學(xué)院目前占地24萬方米，現(xiàn)有教職工706人，其中教師358人，博士和在讀博士35人，碩士和在讀碩士102人，有教授31人，副教授125人。各級(jí)各類在籍學(xué)生10629人，其中全日制在校本科生5471人，研究生253人，中專生421人,留學(xué)生47人，成人教育本專科學(xué)生3277人。
學(xué)院設(shè)有6個(gè)本科系、研究生部、成人教育部和競(jìng)技體校、附屬中專體校兩所體育學(xué)校；體育教育、運(yùn)動(dòng)訓(xùn)練、民族傳統(tǒng)體育、社會(huì)體育、市場(chǎng)營(yíng)銷（體育市場(chǎng)營(yíng)銷方向）、運(yùn)動(dòng)人體科學(xué)、表演（體育藝術(shù)表演方向）、英語（體育英語方向）、公共事業(yè)管理（體育管理方向）、新聞學(xué)（體育新聞傳播方向）、旅游管理（體育旅游方向）等11個(gè)專業(yè)具有學(xué)士學(xué)位授予權(quán)；體育人文社會(huì)學(xué)、運(yùn)動(dòng)人體科學(xué)、體育訓(xùn)練學(xué)3個(gè)專業(yè)具有碩士學(xué)位授予權(quán)；學(xué)校體育學(xué)為國(guó)家體育總局重點(diǎn)學(xué)科，冰雪項(xiàng)目為國(guó)家體育總局重點(diǎn)項(xiàng)目。學(xué)院承擔(dān)著國(guó)家體育總局自由式滑雪、U型場(chǎng)地單板技巧項(xiàng)目參加亞冬會(huì)、冬奧會(huì)比賽代表隊(duì)的組建、管理和訓(xùn)練工作，承擔(dān)遼寧省拳擊、蹦床、跆拳道、棒球、短道速滑、速度滑冰等六個(gè)項(xiàng)目的訓(xùn)練工作。
學(xué)院以冬季項(xiàng)目為納入國(guó)家體育運(yùn)動(dòng)訓(xùn)練布局之中。附屬競(jìng)技體校建校20多年來，堅(jiān)持“亦讀亦訓(xùn)，科學(xué)訓(xùn)練”的辦學(xué)方針，在國(guó)內(nèi)外重大比賽中取得了優(yōu)異的成績(jī)，共奪得世界三大賽金牌31枚，亞運(yùn)會(huì)、洲際比賽金牌25枚，全運(yùn)會(huì)金牌42枚，全國(guó)比賽金牌504枚；向國(guó)家輸送優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員200多人，培養(yǎng)國(guó)際運(yùn)動(dòng)健將19人，運(yùn)動(dòng)健將120人。在第十八屆冬奧會(huì)上，競(jìng)技體校學(xué)生徐囡囡取得女子自由式滑雪空中技巧銀牌，實(shí)現(xiàn)了我國(guó)冬奧史雪上項(xiàng)目獎(jiǎng)牌零的突破。在2004?2005年度世界杯比賽中，我院李妮娜獲得了我國(guó)女子自由式滑雪空中技巧世界杯賽歷史上的第一個(gè)總冠軍，韓曉鵬獲得男子第一個(gè)總積分第三名，實(shí)現(xiàn)了我國(guó)在這一項(xiàng)目上的歷史性突破。在2005年世界自由式滑雪空中技巧錦標(biāo)賽中，李妮娜和隊(duì)友郭心心奪得了女子組的冠軍和第三名，這是我國(guó)滑雪歷史上該項(xiàng)目的最好成績(jī)。

學(xué)院的科研工作堅(jiān)持為教學(xué)、訓(xùn)練服務(wù)的方針，承擔(dān)了大量的科研項(xiàng)目、取得了豐碩的科技成果。改革開放以來，學(xué)院承擔(dān)和完成了省部級(jí)課題22項(xiàng)，省教育廳課題5項(xiàng),獲得國(guó)家體育科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)1項(xiàng)，二等獎(jiǎng)2項(xiàng)，三等獎(jiǎng)4項(xiàng)，國(guó)家奧運(yùn)科技攻關(guān)服務(wù)一等獎(jiǎng)1項(xiàng)，二等獎(jiǎng)2項(xiàng)，獲得冬季項(xiàng)目科技服務(wù)先進(jìn)單位。學(xué)院與合肥智能研究所共同研制開發(fā)的“運(yùn)動(dòng)六維測(cè)力臺(tái)”屬國(guó)內(nèi)外首創(chuàng)，通過國(guó)家體育總局鑒定，達(dá)到了世界先進(jìn)水。目前承擔(dān)國(guó)家級(jí)課題2項(xiàng)、省部級(jí)課題13項(xiàng)、省教育廳課題11項(xiàng)、國(guó)家體育總局運(yùn)動(dòng)訓(xùn)練攻關(guān)服務(wù)課題15項(xiàng)。
學(xué)院與日本、韓國(guó)、美國(guó)、英國(guó)、澳大利亞、俄羅斯、奧地利等國(guó)家和臺(tái)灣地區(qū)共20多所院校建立了友好校際關(guān)系，廣泛開展學(xué)術(shù)交流與科研合作。學(xué)院在國(guó)內(nèi)率先引進(jìn)了軟式網(wǎng)球、自由式滑雪、木球、冰撬、單板滑雪、U型場(chǎng)地單板雪上技巧等運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。英國(guó)、美國(guó)、奧地利、俄羅斯、日本、韓國(guó)等國(guó)學(xué)生相繼來我院學(xué)習(xí)漢語和民族傳統(tǒng)體育，一些國(guó)外高水運(yùn)動(dòng)員也來我院進(jìn)行短期體育交流。
學(xué)院黨的建設(shè)和建設(shè)取得了突出成績(jī)。1997年首批進(jìn)入遼寧省“文明校園”行列。1999年被沈陽市政府授予“沈陽市先進(jìn)單位”榮譽(yù)稱號(hào)。2002年被遼寧省教育工會(huì)授予“高校民主管理校務(wù)公開先進(jìn)單位”。1999年、2000年、2002年學(xué)院黨委三次被沈陽市委科教工委評(píng)為“先進(jìn)黨委”。2003年，學(xué)院被評(píng)為市科教系統(tǒng)宣傳工作創(chuàng)新獎(jiǎng)，被沈陽市人民政府授予“普法依法治理工作先進(jìn)單位”稱號(hào)，被省教育廳評(píng)為全省高校政治工作先進(jìn)單位，被省委、省政府評(píng)為省精神文明創(chuàng)建“文明單位”。

學(xué)院劃轉(zhuǎn)地方后，學(xué)院黨委認(rèn)真學(xué)習(xí)貫徹“三個(gè)代表”重要和黨的十六大精神，樹立科學(xué)發(fā)展觀，堅(jiān)持解放、實(shí)事求實(shí)、與時(shí)俱進(jìn)的路線，在省委、省政府的正確領(lǐng)導(dǎo)下，依托遼寧體育大省、強(qiáng)省的優(yōu)勢(shì)，確立了“立足遼寧，服務(wù)全國(guó)”建設(shè)國(guó)內(nèi)一流、世界知名的體育大學(xué)的戰(zhàn)略發(fā)展目標(biāo)，大力實(shí)施人才強(qiáng)校工程和教學(xué)改革工程，整合教育資源，加強(qiáng)專業(yè)、學(xué)科建設(shè)，教育教學(xué)質(zhì)量和綜合辦學(xué)實(shí)力明顯提高。2003年來，為突出辦學(xué)，實(shí)施國(guó)家奧運(yùn)爭(zhēng)光計(jì)劃和全民健身服務(wù)計(jì)劃，加快我省體育教育產(chǎn)業(yè)持續(xù)快速健康發(fā)展，實(shí)現(xiàn)學(xué)院跨越式發(fā)展和戰(zhàn)略發(fā)展目標(biāo)，學(xué)院在蘇家屯區(qū)建成一個(gè)具有舉辦高臺(tái)自由式滑雪空中技巧、單板U型場(chǎng)地雪上技巧比賽的設(shè)施齊全、功能完備、占地610畝的沈陽體育學(xué)院白清寨雪上運(yùn)動(dòng)基地。學(xué)院現(xiàn)正在籌建一所占地1032畝、功能完善、設(shè)施齊全、集教學(xué)、訓(xùn)練、科研為一體的現(xiàn)代化新校區(qū)，為遼寧老工業(yè)基地振興，為中國(guó)的體育事業(yè)做出更大的貢獻(xiàn)。