延安大學坐落在革命圣地延安，是由毛澤東同志親自命名、中國共產黨創辦的第一所綜合性大學。
1941年，政治局決定將陜北公學、中國女子大學、澤東青年干部學校合并成立延安大學，吳玉章任校長。1943年至1944年，延安魯迅藝術文學院、自然科學院、民族學院、新文字干部學校和行政學院相繼并入，其歷史可以上溯到1937年。在艱苦的戰爭歲月，延安大學努力貫徹學以致用的方針，培養了大批優秀的專業人才，為抗日戰爭和解放戰爭的勝利，為新中國的繁榮和富強做出了重要貢獻，在中國高等教育史上有著重要的歷史地位和特殊的政治地位。建校70多年來，學校的建設發展受到了幾代黨和國家及社會各界的高度重視和親切關懷。創建伊始，政治局兩次召開會議，討論并成立延安大學。毛澤東同志親自確定校名，并多次去學校參加開學典禮和做報告。新中國成立后，彭德懷、葉劍英、陳毅、郭沫若等黨和國家、老一輩無產階級革命家先后視察學校工作；周恩來總理在百忙中批示要把延大辦大辦好；1988年，時任國務院總理的李鵬同志親自過問延大建設，將延大列為“八五”期間國家重點建設院校；1998年，江澤民、李鵬同志為延大建校60周年題詞；2004年，延安大學建設發展再次引起了新一屆中央領導的關注，胡錦濤親筆批示支持辦好延安大學。

70年來，延安大學秉承“立身為公，學以致用”的校訓，立足陜北，面向陜西、西部，輻射全國，多層次、多規格培養革命和建設需要的人才，多形式、全方位為國家和地方經濟社會發展服務，努力提高辦學水。經過幾代人的不懈努力，延安大學現已發展成為國內有較高知名度，為國家和老區建設做出特殊貢獻的綜合大學。

學校現設16個二級學院、1個獨立學院和3所附屬醫院，49個本科專業，涵蓋文、理、工、醫、教、經、管、史、法、農等10個學科門類。有一級學科碩士學位授權點1 個，碩士學位授權學科專業22個，省級重點學科3個，省級重點實驗室2個，省級實驗教學示范中心1個，省級工程研究技術研究中心1個，國家專業2個，省級專業、名牌專業3個，省級重點研究基地4個。學校還設有中共黨史研究院、延安學研究院、陜北歷史文化研究院、陜北能源化工研究院、陜北區域經濟研究院、陜北地方病研究院等40多個科研機構；辦有《延安大學學報》（自然科學版、社會科學版、醫學科學版、教育科學版）。

學校現有教職工1400多人，教師835人，其中教授105人，副教授203人,博士41人，碩士293人；碩士生導師159人；享受國務院政府特殊津貼專家7人，陜西省有突出貢獻專家1人，教育部高校優秀青年教師獎勵及資助計劃入選者1人，陜西拾三五人才”工程入選專家4人，陜西省先進工作者4人，陜西省教書育人先進個人3人,陜西省師德先進個人4人；全國優秀教師2人，省級教學名師4人；此外，學校還聘請了150多名國內外著名專家學者作為兼職教授。

學校面向全國30個盛市(自治區)招生，有全日制在校生17495人，其中普通本專科生15686人，碩士研究生421人。年來招生第一志愿錄取率一直保持在91%以上，生源質量不斷提高；學生就業率連續三年保持在91%以上。有教學科研實驗室32個、語音實驗室和多媒體教室座位數5292 個，教學用計算機1346臺，教學科研儀器設備總值8881.61萬元。圖書館藏書142萬冊，訂有中、外文期刊3000多種。計算機網絡實現了各校區的千兆光纖互連，建成了集教學、科研、管理為一體的校園網絡。建有1個可容納2萬名觀眾的全塑膠體育常

20世紀90年代以來，學校榮獲國家級優秀教學成果一等獎一項，省級優秀教學成果特等獎和一、二、三等獎10多項。三年，承擔省級教改項目13項，獲省級優秀教學成果獎2項，獲批省級精品課程7門，省級名牌專業1個；出版教材及專著70部。三年來，申請獲準9個國家社科基金項目30個省級重點項目；發表學術論文2376篇，其中權威期刊和SCI、 EI、ISTP收錄96篇、核心期刊643篇，33項獲得盛廳級優秀研究成果獎。

延安大學是全國青少年革命傳統教育基地、陜西省愛國主義教育基地、陜西省大學生延安精神教育基地、國家大學生文化素質教育基地、教育部高校輔導員培訓研修基地和教育部機關黨校培訓基地。學校依托六大教育基地，創辦“窯洞大學”和“澤東干部學院”，充分發揮面向全國的革命歷史和革命傳統教育基地的功能，使其成為新時期延安精神的傳播中心。

2001年，學校被教育部、解放軍總參謀部、總政治部授予“全國軍訓工作先進單位”。多次獲陜西省大學生藝術節優秀組織獎，陜西大學生演講團體第一名，2004至2006年，我校大學生“三下鄉”社會實踐活動曾5次被中宣部、中央文明辦、教育部、團中央、陜西省委宣傳部等授予“全國大學生暑期社會實踐先進單位”和優秀組織單位。

在長期的辦學實踐中，學校秉承“圍繞中心、服務中心、艱苦奮斗、勤儉辦學，理論實踐并重，學用一致，重視黨建與政治教育，造就政治強、業務精人才”的優良辦學傳統，不斷弘揚“艱苦奮斗、自強不息、扎根老區、樂于奉獻”的延大精神，形成了“用延安精神辦學育人，為全國提供革命傳統教育基地,為老區建設提供智力支持”的鮮明辦學。70年來，先后為國家培養各類畢業生10萬余人。民主革命時期，延安大學曾匯聚過眾多革命先賢和學術界名流，也曾培養了一大批棟梁之才。著名的無產階級革命家、教育家吳玉章、周揚、江隆基、李敷仁先后擔任過校長；陳云、李富春、林伯渠、李維漢、烏蘭夫、徐特立、成仿吾、李強、艾思奇、何思敬、劉澤如等先后擔任過延大前身院校和所屬學院的校院長；何干之、武衡、王任重、于光遠、董純才、沙可夫、茅盾、何其芳、周立波、艾青、肖軍、沙廷孫犁、吳伯蕭、賀敬之、呂驥、賀綠廷冼星海、江豐、石魯、孫鴻儒、楊作材、屈伯川、陳康白、林迪生等一大批著名專家學者曾在這里執教、任職；李鵬、葉選、布赫等30多位黨和國家，武衡、彭士祿等16位兩院院士和300余位省部級以上黨、政、軍、教育、科技、新聞、文化界的領導和著名文學家、藝術家、科學家、教育家曾在這里學習和工作過。

延安大學依山傍水、蒼松翠柏、亭臺廊榭，高樓與窯洞錯落有致，延河與楊家嶺交相輝映。校園建有蘭惠園、同心園、文匯山公園，首任校長吳玉章先生、文學大師路遙先生的塑像矗立校園，形成了獨特的人文景觀。新世紀，延安大學師生員工決心抓住機遇、迎接挑戰、同心同德、加快發展，努力把延安大學辦成既有傳統精神，又具有時代的高水綜合大學。