當今世界經濟的一個突出特點是，經濟結構調整正在全球范圍內廣泛而深刻地進行，給各國經濟發展帶來深刻的影響。我們既面臨著新的發展機遇，也面臨著嚴峻挑戰。為了在新世紀抓住機遇，迎接挑戰，努力使我們發展得更快、更好，必須加快結構調整的步伐，不斷增強綜合國力和國際競爭力。實施西部大開發戰略，加快中西部地區發展，充分發揮這些地區市場潛力大、自然資源豐富和勞動力成本低的比較優勢，為加快全國經濟結構調整和產業優化升級提供廣闊的空間，為東部地區發展提供市場和能源、原材料支持，為東部地區的結構調整創造條件。