四川文理學院位于川東門戶達州市，辦學歷史最早可溯及創建于清末的龍山書院。1976年開始舉辦高等教育，時稱達縣師范學院，是當時四川省較早的師范高等專科學校之一。1978年經國務院批準，正式納入國家全日制普通高等學校的行列，并相繼更名為達縣師范專科學校、達縣師范高等專科學校。2006年2月經教育部批準，升格為本科院校，定名為四川文理學院，是目前川東地區惟一一所省屬普通本科院校。

學校占地面積800畝，其中蓮湖校區692畝，校園建筑面積30余萬米。館藏紙質圖書125萬余冊，數字資源量27116GB，中外文期刊1460余種，教學科研儀器設備資產值7500余萬元。各類教職工1100余人，其中專任教師622人，正副高職稱192人，具有碩博士學位的占70%。現設有文學與新聞學院、政法與公共管理學院、外國語學院、教育學院、經濟管理學院、數學與財經學院、物理與機電工程學院、化學化工學院、環境與建筑工程學院、計算機學院、文化與傳媒學院、音樂與演藝學院、美術學院、體育學院、馬克思主義學院等15個二級學院，40個本科專業，26個專科專業和40多個成人高等教育專業。全日制在校普通本專科學生12000人，其中本科生9000余人，生源覆蓋全國20多個省市，是一所以文、理、工學科為主，多學科協調發展的應用型本科院校。

學校始終堅持，秉承“質量興校、科研強校、人才立校、名校”的辦學理念，以應用型人才培養為目標，不斷深化教育教學改革，積極調整專業結構，大力加強師資隊伍建設，深入實施教學質量工程，努力創新“臺+模塊”的人才培養方案，積極探索“合作辦學、合作育人、實踐育人”的新路子，注重學生實踐技能、應用能力和創新精神培養，形成了明晰的應用型人才培養思路。學校被評為省級最佳文明單位、高校文明校園單位、大學生政治教育先進集體、藝術教育先進單位；被表彰為全國學習雷鋒、志愿服務先進集體和大中專學生志愿者暑期“三下鄉”社會實踐活動優秀團隊，四川省大學生志愿服務西部計劃先進集體。2006年來參加全國大學生數學建模競賽，共獲得省級以上獎勵26項，其中國家級獎勵3項。參加全國和全省大學生藝術節比賽，獲得省級一等獎28項，省級二、三等獎35項，15件作品被選送參加全國大學生藝術節展演，舞蹈《大巴山抬工漢》在人民大會堂演出，受到一致好評。參加全國排舞、啦啦操、健美操等體育賽事獲得國家一等獎8項、二等獎3項、第一名4項、第二名3項，兩年參加全國大學生曲棍球錦標賽分別獲冠亞軍。

學校建有省級哲學社會科學重點研究基地四川革命老區發展研究中心、四川省教育廳植物開發研究重點實驗室、基礎外語實驗教學中心、四川省青少年文學藝術社科普及基地，以及高等教育研究所等10個院內研究機構。五年來，教職工申報立項市廳級以上科研課題500多項，其中國家級課題4項、省部級課題40項、市廳級522項，在國內外公開刊物上發表學術論文4300多篇。學校主辦的《四川文理學院學報》被評為全國社科優秀學報，多篇文章被新華文摘、人大復印資料轉載或收目。

建校以來，學校為地方培養了50000余名合格大學畢業生，他們中絕大多數已經成為所在行業骨干，不少人已經走上各級領導崗位，涌現出了一大批優秀教師、知名專家、作家、詩人、企業家等，學校在社會上有著良好的辦學聲譽。

當前和今后一個時期，學校將繼續發揚“艱難困苦、玉汝于成”的辦學精神，按照“規模適度、結構優化、提高質量、辦出”的發展思路，貼地方經濟社會發展需求，不斷創新人才培養模式，為地方培養更多的高素質人才，力爭把學校建成辦學質量優良、地域鮮明、服務區域經濟社會的應用型本科院校。