世界環(huán)境日是在每一年的6月5日，是由1972年6月5日在瑞典首都斯德哥爾摩召開(kāi)的世界上第一次《聯(lián)合國(guó)人類環(huán)境會(huì)議》所建議，于1972年10月，經(jīng)第27屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)通過(guò)確定的。每年這一天，聯(lián)合國(guó)各成員國(guó)要以各種形式開(kāi)展保護(hù)環(huán)境的宣傳活動(dòng)，從1974年開(kāi)始，聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署根據(jù)這一年的世界上的主 要環(huán)境問(wèn)題，確定一個(gè)宣傳的主題。從1987年開(kāi)始，還要選擇一個(gè)城市作為聯(lián)合國(guó)的宣傳活動(dòng)中心。聯(lián)合國(guó)根據(jù)當(dāng)年的世界主要環(huán)境問(wèn)題及環(huán)境熱點(diǎn)，有針對(duì)性地制定每年的“世界環(huán)境日”的主題。聯(lián)合國(guó)系統(tǒng)和各國(guó)政府每年都在這一天開(kāi)展各種活動(dòng)，宣傳保護(hù)和改善人類環(huán)境的重要性，聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署同時(shí)發(fā)表《環(huán)境現(xiàn)狀的年度報(bào)告書(shū)》，召開(kāi)表彰“全球500佳”國(guó)際會(huì)議。

中國(guó)從1985年6月5日開(kāi)始舉辦紀(jì)念世界環(huán)境日的活動(dòng)，以"青年人口，環(huán)境"為主題 。自此之后，每年的6月5日全國(guó)各地都要舉辦紀(jì)念活動(dòng)。1993年北京被選為舉辦慶祝活動(dòng)的城市，其主題是"打破貧窮與環(huán)境的怪圈"。

二十世紀(jì)六、七十年代，隨著各國(guó)環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)的深入，環(huán)境問(wèn)題已成為重大社會(huì)問(wèn)題，一些跨越國(guó)界的環(huán)境問(wèn)題頻繁出現(xiàn)，環(huán)境問(wèn)題和環(huán)境保護(hù)逐步進(jìn)入國(guó)際社會(huì)生活。

1972年6月5～16日，聯(lián)合國(guó)在斯德哥爾摩召開(kāi)人類環(huán)境會(huì)議，來(lái)自113個(gè)國(guó)家的政府代表和民間人士就世界當(dāng)代環(huán)境問(wèn)題以及保護(hù)全球環(huán)境戰(zhàn)略等問(wèn)題進(jìn)行了研討，制定了《聯(lián)合國(guó)人類環(huán)境會(huì)議宣言》和109條建議的保護(hù)全球環(huán)境的“行動(dòng)計(jì)劃”，提出了7個(gè)共同觀點(diǎn)和26項(xiàng)共同原則，以鼓舞和指導(dǎo)世界各國(guó)人民保持和改善人類環(huán)境，并建議將此次大會(huì)的開(kāi)幕日定為“世界環(huán)境日”。

1972年10月，第27屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)通過(guò)決議，將6月5日定為“世界環(huán)境日”。聯(lián)合國(guó)根據(jù)當(dāng)年的世界主要環(huán)境問(wèn)題及環(huán)境熱點(diǎn)，有針對(duì)性地制定每年的“世界環(huán)境日”的主題。聯(lián)合國(guó)系統(tǒng)和各國(guó)政府每年都在這一天開(kāi)展各種活動(dòng)，宣傳保護(hù)和改善人類環(huán)境的重要性，聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署同時(shí)發(fā)表《環(huán)境現(xiàn)狀的年度報(bào)告書(shū)》，召開(kāi)表彰“全球500佳”國(guó)際會(huì)議。

開(kāi)展“世界環(huán)境日”活動(dòng)的目的在于提醒全世界注意全球環(huán)境狀況和人類活動(dòng)可能對(duì)環(huán)境造成的危害。