一、鴉片戰爭歷史意義

鴉片戰爭是中國歷史的重要轉折點，中國社會從封建社會開始走向了半殖民地半封建社會，標志著中國代史的開端，鴉片戰爭強行打開了中國腐敗、落后和封閉的大門，促進了中國商業的發展，帶來了歐洲的現代文明和技術。

1、鴉片戰爭強行打開了中國腐敗、落后和封閉的大門

中國幾千年的封建與專制社會,廣大民眾局限在有限的土地之中,過著一種自給自足的封閉生活,到了滿清的后期,這種封閉性與落后性以及腐敗性更加突出,當世界在發展 ,特別是歐洲經濟經過幾百年的迅速發展,先進的技術和現代文明。

給歐洲民眾不僅帶來了生活上的改善,而且還帶給了歐洲民眾較多的自由和民主,使中國與世界特別是歐洲的差距更大,盡管西方各國在打開中國封閉大門時,采用了“鴉片”和“大炮”兩種不文明的手段,但是中國的封閉大門畢竟是需要打開的,外部的力量在一定程度上可以促進這種進程。

2、促進了中國商業的發展

由于《南京條約》規定了五口通商,先后開放廣州、廈門、上海、寧波、福州為商埠。五市的開市和開埠,促進了當時五市商業的發展,舊日的商業中心廣州和新起的商業中心上海最為繁盛,其他次之,中國也出現了一批大商人如廣州的吳健彰,揚坊等人,這些擁資百萬的商人,盡管有些商人是依附于外國人,但是畢竟是中國較早的具有現代商業意識的商人,他們促進了當時中國商業的發展。

3、帶來了歐洲的現代文明和技術

隨著中國的國門逐步被打開,一些外國的文明與技術,特別是外國的一些進步和開放的民主和自由的主張,也開始在中國大陸產生。

二、鴉片戰爭背景

列強擴張

正當清王朝日趨衰落的時候,英、法、美各國的資本主義卻在迅速發展。18世紀60年代起英國開始了工業革命,到19世紀三四十年代,大機器工業逐漸代替了工場手工業。英國工業的發展,工業產量急劇上升,“不斷擴大產品銷路的需要,驅使資產階級奔走于全球各地”,努力尋找新的資源及產品生存空間。

法國是僅次于英國的資本主義國家,到鴉片戰爭前夕,法國工業產量居世界第二位。美國在鴉片戰爭前夕資本主義工業并不發達,但它正處于上升階段。19世紀30年代,美國資產階級正向南部劫掠印第安人和墨西哥人的土地,排除歐洲資本主義在拉丁美洲的勢力,全面控制市場,因此,美國在19世紀中葉沒有足夠的力量侵犯中國。 [2] 美國充當了英國侵略者的幫手,追隨英國侵入中國。俄國1861年農奴制改革后,資本主義工商業迅速發展。俄國從北面虎視眈眈注視著中國,隨時準備奪取中國的領土。 [3]

19世紀40年代,西方資本主義國家攜工業革命的雄風,蒸蒸日上。歐美列強為了擴大商品市場,爭奪原料產地,加緊了征服殖民地的活動,中國的周邊國家和鄰地區,陸續成為它們的殖民地或勢力范圍。中國作為一個幅員遼闊具有巨大擴張價值但工業體系與國防體系相當落后的國家,自然成為殖民主義者侵略擴張選擇的最佳對象。

戰前中國

19世紀初,英國成為世界資本主義最強大的國家,并且建立了“日不落”

帝國。而它在亞洲下一個主要的侵略目標就是中國。

自清朝初期到鴉片戰爭前夕,清朝仍然是一個獨立的封建國家,曾經的國勢,從乾隆末年就呈現出江河日下之勢。封建制度已嚴重地阻礙著新的現代經濟的發展。明代中葉產生的資本主義萌芽發展非常緩慢。到鴉片戰爭前,以小農業和家庭手工業相結合的自給自足的自然經濟,始終占據中國社會經濟的主導地位。土地兼并日趨嚴重,在全國成為普遍現象。吏治敗壞,封建專制發展到了極點。清政府用“四書”、“五經”將人們的禁錮起來,對不滿情緒或評議時政者,實行殘酷鎮壓。國防空虛,軍備廢弛。對外關系上,清朝長期實行閉關政策,嚴重地阻礙著中國對外貿易和社會政治、經濟的發展。

隨著清朝統治的日趨腐敗和對人民剝削壓迫的加重,國內階級矛盾日益激化,人民群眾的反抗斗爭此起彼伏。清王朝的統治面臨深刻的危機,中國封建社會已經走到了它的盡頭。

貿易順差

英國完成工業革命后,需要一個廣大的市場作為貨品出口地,而中國剛好符合此條件,能成為英國廣大商品的傾銷地。由于中國出產的茶葉、絲綢、瓷器等奢侈品在歐洲市場十分受歡迎,英國人希望中國能開放貿易。但英國出口的羊毛、呢絨等工業制品在中國卻不受青睞,乾隆皇帝甚至認為中國什么都不缺乏,沒必要與英國進行貿易,這使中英貿易為英國帶來龐大的貿易逆差(入超)。而英國在18世紀開始實行金本位貨幣政策,而清廷則以銀作為貨幣,由于與中國的所有貿易需以銀兩折算,令英國需要從歐洲大陸購入白銀作貿易用途,金銀一買一賣,令英國人利潤受損。稅率方面,中國對英國的入口貨需要抽百分之二十的高稅率,使英國大為不滿。

三、鴉片戰爭結果

1842年,清政府被迫在南京的靜海寺與英國政府議約,雙方共在寺內議約四次。8月29日,中國清政府全部接受了英國提出的議和條款,在英軍旗艦”汗華“(亦譯康華麗)號上正式簽訂了中國代第一個不等條約中英《南京條約》,滿足了英國大多數的要求。主要內容:

割香港島給英國。(喪失領土主權)

開放廣州、廈門、福州、寧波、上海為通商口岸,允許英國人在通商口岸設駐領事館。(喪失貿易主權)

中國向英國賠款2100萬元。2100萬元的成分是: 600萬賠償鴉片,300萬償還英商債務,1200萬英軍軍費。(大量白銀外流)

英國在中國的進出口貨物納稅,中國與英國共同議定。(喪失關稅主權)

英國商人可以自由地與中國商人交易,不受“公行”的限制。(喪失貿易主權)

1843年英國政府又強迫清政府訂立了《五口通商章程》和《五口通商附粘善后條款》(《虎門條約》)作為《南京條約》的附約,增加了領事裁判權、片面最惠國待遇等條款。列強不欲英國坐大,紛紛與中國簽訂更多不等條約。1844年7月3日,中美簽訂《中美望廈條約》。1844年10月24日,法國與中國簽訂《黃埔條約》,享有領事裁判權和傳教權等。1843年10月8日,中英簽署了《虎門條約》,重新規定了英國所享有的最惠國待遇和領事裁判權。從1845年起,比利時、瑞典等國家也都脅迫清政府簽訂了類似條約,中國的主權遭到進一步破壞。鴉片戰爭的失敗和《南京條約》等一系列不等條約的簽訂,使中國社會發生了根本性的變化。政治上獨立自主的中國,戰后由于領土主權遭到破壞,自給自足的自然經濟解體,逐漸成為世界資本主義的商品市場和原料供給地,中國開始淪為半殖民地半封建社會。