人才培養：學校密切結合所處區域經濟社會發展需要，主動積極為地方培養合格人才。建校以來，已為地方輸送4萬名畢業生。升本以來，學校圍繞培養本科應用型人才的根本任務，加強合格本科建設，基本構建起本科教學體系，目前正在進行“以學生為中心”的本科教育教學綜合改革。深化對學校應用型人才培養目標內涵的理解，構建起“通識課、學科臺課、專業課”三大課程模塊，著力建設素質教育與專業教育結合的課程體系，初步形成了具有學校特點的應用型人才培養方案；深化學分制改革，規范教學管理，完善教學管理制度，建立起以學分制為基礎的教學管理體系；實施“本科教學改革與教學質量工程”，開展以專業、課程的教學建設工作，構建起國家、省、校三級質量工程體系，立項建設國家級質量工程項目23項，省級質量工程項目219項；著力提高課堂教學質量，形成以規范和評價教師的課堂教學活動為基礎的管理及評價體系，建立起校院兩級教學質量監控制度，逐步完善教學質量保障體系。學校本科教學有效開展，本科人才培養質量穩步提高，學校已經從單一為地方基礎教育培養師資，轉變為向區域經濟社會發展輸送本科應用型人才，畢業生活躍在企事業單位、政府部門和其他行業領域，本科辦學效益逐步顯現。

科學研究：學校結合辦學定位和地方實際開展科研工作，初步搭建和形成切合辦學定位、區域特征的科研臺。學校積極培育和支持為區域發展服務的科研項目和科研機構，教師科研能力增強，學校科研實力提升。升本以來，學校共獲批國家級科研項目73項、省部級科研項目144項、地廳級科研項目315項、國際合作科研項目10項、橫向科研項目111項、學校獲省部級科研成果獎32項；獲授權職務發明專利11項、獲授權職務實用新型專利104項；出版著作199部；發表學術論文7425篇，其中SCI、EI、ISTP收錄論文875篇、核心期刊論文1683篇。目前學校有云南省哲學社會科學研究基地2個，云南省高校重點實驗室3個，云南省高校工程研究中心培育基地1個，校級科研機構11個；有云南省哲學社會科學創新團隊2個，云南省高校科技創新團隊1個。

社會服務：隨著學科專業結構的逐漸優化和辦學內涵的不斷豐富，學校的服務面向趨向多樣化發展，社會服務能力逐步增強。目前，面向紅河州產業行業發展需要，學校重點支持省級重點實驗室/工程研究中心積極融入以企業為主體的區域、行業技術創新服務體系，通過與重點企業或產業園區進行合作，加強技術研發，協同創新，促進技術轉化應用，使學校成為紅河州產業和行業共性技術的研發中心和服務臺。面向紅河州社會經濟文化發展需要，學校重點支持滇越研究基地、云南國際哈尼阿卡社會歷史與文化發展研究基地、區域經濟研究中心、建水紫陶非物質文化遺產傳承與發展研究中心等相關研究機構主動深入政府、行業、企業，探討亟需解決的社會難題，組織校內外力量，聯合攻關，提出解決問題的對策與建議，充分發揮學校的“智庫”作用。同時，學校成人高等學歷教育的專業增加、規模擴大、層次提高；非學歷培訓從單獨面向紅河州師資培訓發展為面向全省的高層次的師資培訓，從單一的師范類培訓轉向多行業職業培訓，面向企業、政府、社會的培訓工作逐步拓展與深化。

國際化辦學：紅河學院充分利用自身的地緣優勢，重點推進“教育國際化”發展戰略，積極開展留學生教育、境外辦學、合作辦學、國際學習、漢語國際推廣/華文教育、科研合作、學術交流、國際會議、文化交流等國際合作與交流項目。學校與斯里蘭卡科倫坡大學合作共建孔子學院。與12個國家、80余所國外高校、中小學及教育機構建立了合作關系；與越南、泰國、柬埔寨的合作高校建立了漢語中心；在越南太原大學建立了辦學點，開展聯合培養本科學生的境外辦學項目；自2007年以來，全校共有來自20多個專業的1100余名學生參加過‘1+3’聯合培養、國際課程學習、中美121人才培養計劃、境外實等項目；努力發揮“云南省東南亞南亞語種人才培養基地”和“云南省華文教育基地”優勢，為培養應用型、復合型的國際人才創造了條件。年來，教育部先后批準我校設置越南語、泰語、緬甸語、柬埔寨語、老撾語專業，基本形成了完整的大湄公河次區域國家語種專業群，為培養國際化應用人才奠定了專業基礎。

校園文化：學校努力建設體現特點、時代特征、學校的校園文化，逐漸形成了一批體現“國門”、民族為主的文化品牌。秉承“以學生為中心”的理念，緊緊圍繞學校“地方性、民族性、國際化”辦學，圍繞學校國門大學建設的新理念，關注學生全面發展，貼學生實際，發揮校園文化育人功能，積極開展少數民族節日公園、校園榜樣人物評選等校內文化活動，打造文化品牌。以培養大學生社會責任感、促進學生全面發展，開展少數民族宣講團宣講為代表的校外實踐活動，逐漸形成了以學術性、文體性、實踐性、興趣性等為主要內容的立體校園文化體系，校園文化品牌逐漸彰顯。