寧波大學是一所在改革開放中成長起來的新興地方綜合性大學， 1986年由世界船王包玉剛先生率先捐資創立，鄧小同志題寫校名。建校之初，由浙江大學、復旦大學、中國科學技術大學、北京大學、原杭州大學五校對口援建，高起點地開始了辦學歷程。1992年列為全國高校招生第一批錄取院校；1995年首批通過原國家教委本科教學工作合格評價；1996年，原寧波大學、寧波師范學院和浙江水產學院寧波分院三校合并，組建新的寧波大學；2000年被浙江省人民政府列為省重點建設大學；2011年，國家海洋局與寧波市共建寧波大學；2012年成為浙江省、教育部、寧波市共建高校；入選浙江省首批重點建設高校。學校在創建和發展過程中，得到了眾多海內外“寧波幫”和“幫寧波”人士的大量幫助和廣泛支持，經過幾代寧大人的艱苦創業和不懈奮斗，目前綜合實力已進入全國高校百強行列。

寧波大學是一所綜合性的教學研究型大學，其學科涵蓋經、法、教、文、史、理、工、農、醫、管、藝等十一大門類，設有20個學院，建有2個省重中之重一級學科、2個省重中之重學科、2個省屬高校人文社科重點研究基地、20個省重點學科；據ESI公布的數據，工程學、臨床醫學2個學科進入世界學術機構前1%。現有2個一級學科博士點，13個二級學科博士點，3個博士后科研流動站，19個一級學科碩士點，17個專業碩士學位點（含工程碩士領域），75個本科專業。現有普通全日制在校本科生26671名，各類研究生6131名，成人教育學生19255名。

學校現有教職工2600余名，其中教學科研人員1600余名。現有正高職稱人員317名，副高職稱人員719名，博士學位人員815名；中國科學院、工程院共享院士5名、加拿大兩院院士1名，國務院水產學科評議組成員1名、國家“”專家5名，國家“百千萬人才工程” 入選者7名、國家科技創新人才1名，特聘教授1名、國家杰出青年基金獲得者2名、享受國務院特殊津貼者15名、教育部“新世紀優秀人才支持計劃”入選者14名、教育部優秀青年教師資助計劃3名，國家、省級突出貢獻專家12名，省特級專家1名、省4名、錢江學者特聘教授12名。

學校堅持“把成才的選擇權交給學生”教育理念，實施“大類招生、大類培養”人才培養模式改革，共獲得國家級教學成果一等獎1項、二等獎3項，擁有6個國家專業，3個國家專業綜合改革項目和2個國家卓越人才培養計劃，擁有國家教學示范中心、國家教學團隊等教育部質量工程項目51項。專業競爭力在全國重點大學中位列第87名，研究生教育質量進入全國百強行列。學生就業率位列省屬本科高校前列，是“全國就業工作典型高校50強”高校；學生自主創業教導模式被教育部認定為國內五大創業教育模式之一。

學校主動對接國家和區域戰略需求，注重學術和科技創新，建有國家重點實驗室培育基地、國家地方聯合工程實驗室、教育部重點實驗室、教育部工程技術中心、國家體育總局社科重點研究基地等一批高水科研創新臺。年來，主持完成國家自然科學獎二等獎1項、國家技術發明獎二等獎1項、國家科技進步獎二等獎2項，實現了國家科學技術獎三大獎項的全面突破。

學校大力推進國際化辦學進程，已與60個國家160多所院校建立了合作與交流關系。開拓了中澳MBA、中法旅游管理本科及碩士、中美數學與應用數學本科、中加漢伯項目、ACCA/CGA等中外合作辦學項目；開設了國際工商管理全英文大類，建有10個本科和3個碩士層次的國際化專業；與冰島大學、馬達加斯加塔馬塔夫大學合作建立了孔子學院。學校具備招收中國政府獎學金公派來華留學生資格；現有各類在校留學生2000余人，其中學歷生1085人。

學校與港澳臺交流日益頻繁，與香港科技大學、香港大學、香港中文大學等開展了校際學術以及學生交流與合作；與臺灣輔仁大學、臺灣海洋大學、云林科技大學、臺灣東吳大學等19所臺灣高校簽訂了校際學術交流與合作協議。1993年，首開兩岸大學生交流互訪先河，甬臺兩地大學生互訪21次；與香港中文大學開展的甬港兩地大學生互訪研修活動被列為教育部“”項目。

學校位于寧波高教園區北區，占地2738畝，校舍總建筑面積90.9萬方米；，啟動新建寧波大學梅山海洋科教園和慈溪校區，新增辦學用地1400畝，在建工程面積47.3萬方米。學校建有浙江省高校高等教育數字資源中心寧波分中心，擁有1家直屬附屬醫院、7家非直屬附屬醫院和8家教學醫院。

今天的寧波大學，正秉承“實事求是，經世致用”的校訓和“兼容并包、自強不息、務實創新、與時偕行”的寧大精神，努力建設國內一流地方綜合性大學，向著鮮明的綜合性研究型大學的奮斗目標邁進。