遵守中華人民共和國憲法和法律；具備高級中等教育學校畢業或具有同等學歷；身體健康。社會考生是與在校考生、在讀考生相對的考生群體，也是可以報名參加高考的。

高考除了符合條件的在校（在籍）學生可以報名參與之外，其他符合條件的各界人士也可以參與，例如在職職工、自由職業者、離退休人員等。我們稱之為社會考生。

一般來說，地方院校的普通專業錄取時，社會考生、往屆生都和應屆生一樣對待，沒有什么區別。錄取與應屆生的錄取一樣，沒有區別，也就不存在加分錄取和降分錄取的情況；社會考生年齡一般都偏大些，所以部分高校或專業是有所限制的，最大的區別是社會考生不能填報提前批次的學校。但只要被高校錄取了，那一切的待遇和文憑都跟應屆生、往屆生一樣。

社會考生報名參加高考，需要帶上戶口本、身份證及同等學力證明（高中文憑、中專文憑或《學業水測試合格證》），親自去當地教育局，也就是縣高招辦報名，并填寫真實資料；在職干部和工人帶學歷證明及單位介紹信，應安排工作但尚未安排的退伍、轉業軍人，須持(區)民政部門的證明；一般填寫五種表格，分別是《報名登記表》、《準考證》、《考生志愿表》、《考生志愿代碼登記表》以及《考生卡片》，有同等學力的考生還需要填寫《政治品德考查表》，帶齊所有資料進行報名。