由變質(zhì)作用所形成的巖石。是由地殼中先形成的巖漿巖或沉積巖，在 環(huán)境條件改變的影響下，礦物成分、化學成分以及結構構造發(fā)生變化而形成的。它的巖性特征，既受原巖的控制，具有一定的繼承性，又因經(jīng) 受了不同的變質(zhì)作用，在礦物成分和結構構造上又具有新生性（如含有變質(zhì)礦物和定向構造等）。

變質(zhì)巖通常出現(xiàn)于地球上造山帶的核部地區(qū)，這些巖石往往是由于早先存在的沉積巖、巖漿巖和變質(zhì)巖在變質(zhì)作用中轉(zhuǎn)變而來的。這其中的變質(zhì)作用就是指先存巖石在固態(tài)條件下由于溫度、壓力的改變以及化學活動流體的參與導致巖石發(fā)生成分、結構和構造方面改變的一種地質(zhì)作用。由變質(zhì)作用形成的巖石就是變質(zhì)巖了。

巖石變質(zhì)的根本原因是地質(zhì)環(huán)境的改變，控制變質(zhì)作用的根本因素是地質(zhì)因素，如大地構造位置、構造過程和巖漿作用等。影響變質(zhì)作用的因素多種多樣，我就簡單說明一下壓力、流體成分及時間這三方面。

壓力是地下變質(zhì)環(huán)境中存在負荷壓力、定向壓力和流體壓力。負荷壓力來自上覆巖石，定向壓力來自構造運動，流體壓力來自粒間空隙流體。在一些俯沖帶或是大陸碰撞帶及其附，由于構造運動會產(chǎn)生超高壓，一旦超過巖石承受強度便會發(fā)生變質(zhì)作用，還會產(chǎn)生特定的變質(zhì)礦物。

物質(zhì)發(fā)生變質(zhì)的現(xiàn)象，到處都可以見到。例如，用爐火烤饅頭，饅頭可以烤成焦黑，此時碳水化合物失去了水分和二氧化碳，全部變成炭質(zhì)。饅頭由于溫度的增高而發(fā)生了變質(zhì)。巖石也是這樣，在一定高溫高壓下，和化學性質(zhì)活潑的組分如水和各種酸作用，也會發(fā)生變質(zhì)。只不過它變化得比較緩慢，而且在地下比較深的部位進行罷了。

變質(zhì)巖是已經(jīng)形成的巖漿巖、沉積巖，在地殼運動、巖漿活動的影響下，受到高溫高壓以及熱液和氣體的作用，使原來巖石的礦物成分、結構和構造發(fā)生改變，生成的一種新的巖石。