在地轉偏向力的影響下，河水發生偏轉，北半球向右偏，南半球向左偏，判斷左右的方法是背向運動物體來的方向，面向去的方向，具體到河流就是背對上游方向，面向下游方向，這時的左右與你的左右手是一致的。

河道在地轉偏向力的影響下會使得河道凹岸側逐漸侵蝕，凸岸側逐漸泥沙堆積。其主要原因是水流在地轉偏向力的影響下，使得凹岸側的水流速度增加，對河道的侵蝕加強，而而凸岸的水流變慢，泥沙逐漸沉積，使得原本U型的河道變成傾向一側的河道。

由于地球自轉而產生作用于運動物體的力稱為地轉偏向力，它是在物體相對于地面有運動時才產生，只能改變水運動物體運動的方向，不能改變物體運動的速率。地轉偏向力始終垂直于地球表面水運動物體的方向。在北半球表現為向右偏，南半球表現為向左偏。

對于河道的影響還表現為牛軛湖的形成，牛軛湖則是在地轉偏向力的影響下所形成的，下圖白色部分則為牛軛湖，河流自南向北流動，牛軛湖原本是和河道連接在一起的，但是凹岸受到地轉偏向力的影響下發生向右侵蝕，于是河道就裁彎取直改道了，使得白色部分沒有了水流的補給和輸出，于是就形成了湖泊，由于形狀像牛軛，故稱為牛軛湖。