壓強和作用力和受力面積有關。物體所受的壓力與受力面積之比叫做壓強，壓強用來比較壓力產生的效果，壓強越大，壓力的作用效果越明顯。壓強的計算公式是：p=F/S，壓強的單位是帕斯卡（簡稱帕），符號是Pa。

物理學上的壓力，是指發生在兩個物體的接觸表面的作用力，或者是氣體對于固體和液體表面的垂直作用力，或者是液體對于固體表面的垂直作用力。（物體間由于相互擠壓而垂直作用在物體表面上的力，叫作壓力。）例如足球對地面的力，物體對斜面的力，手對墻壁的力等。慣上，在力學和多數工程學科中，“壓力”一詞與物理學中的壓強同義。

固體表面的壓力通常是彈性形變的結果，一般屬于接觸力。液體和氣體表面的壓力通常是重力和分子運動的結果。壓力的作用方向通常垂直于物體的接觸面。如果觀測到壓力的作用方向與接觸面并不垂直，通常是由于壓力和摩擦力共同作用的結果。