學校1981年建校（前身鷺江職業(yè)大學），2004年，經教育部批準升本并更名為“廈門理工學院”。2011年，成為教育部“卓越工程師教育培養(yǎng)計劃”高校和國家首批“服務國家特殊需求專業(yè)碩士學位研究生教育試點高校”。2012年，順利通過教育部本科教學合格評估。2013年，獲批為“福建省重點建設高校”。2016年，入選教育部、發(fā)改委“十三五”應用型本科高校產教融合發(fā)展工程項目建設高校（全國100所）。2017年，通過教育部本科教學工作審核評估，被評為全國首批深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革示范高校（全國99所）和“全國深化創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育改革典型經驗高校”（全國66所）。2018年，入選福建省示范性應用型本科高校。

學校現(xiàn)有集美、思明、廈軟三個校區(qū)，占地面積1927畝，建筑面積50余萬方米；教學科研儀器設備總值5.2億元，館藏紙質圖書184.3 萬余冊，電子圖書531.9萬冊。信息化、數(shù)字化校園高起點建設。學校現(xiàn)設有機械與汽車工程學院、材料科學與工程學院、電氣工程與自動化學院、光電與通信工程學院（微電子學院）、計算機與信息工程學院、土木工程與建筑學院、環(huán)境科學與工程學院、設計藝術學院、經濟與管理學院（海峽商貿學院）、文化產業(yè)與旅游學院、新絲路時尚學院、應用數(shù)學學院、外國語學院、馬克思主義學院、體育部、軟件工程學院、繼續(xù)教育學院、國際教育學院、研究生學院等19個院、部。

學校現(xiàn)有2個專業(yè)碩士學位授權領域（車輛工程和電氣工程），56個本科專業(yè)，涵蓋理、工、經、管、文、藝、法等學科門類；全日制在校生20438人（含研究生284人，留學生113人）；專任教師1116人，其中，具有高級職稱的教師占比48.7%，具有碩士及以上學位的教師占比為90.7%，“雙師雙能型”教師占比42.7%，享受國務院特殊津貼7人，入選教育部新世紀優(yōu)秀人才支持計劃4人，閩江學者特聘教授4人，國家級教學名師2名，省級教學名師12名，省級教學團隊2個。學校的“教師發(fā)展中心” 被評為省級示范中心。

學校確立了“強工程、厚經管、大文化”的學科專業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略布局。緊密對接廈門市十大千億產業(yè)鏈，布局發(fā)展電子信息類、裝備制造、軟件與信息服務、材料應用技術、城鄉(xiāng)建設與環(huán)保、文化產業(yè)、創(chuàng)意與設計、商貿及金融服務等8個學科專業(yè)群。現(xiàn)有材料科學與工程、計算機科學與技術、控制科學與工程、光學工程等4個福建省應用型學科和土木工程、管理科學與工程等2個福建省應用型學科培育學科，建有15個校級重點建設學科。

人才培養(yǎng)質量穩(wěn)步提高。學校緊緊圍繞應用型創(chuàng)新性高級專門人才的人才培養(yǎng)目標定位，積極開展人才“供給側”改革，探索校企協(xié)同育人的“六聯(lián)合”、“二元制”、“卓越應用人才”等多種培養(yǎng)方式。2012年以來，在福建省本二批高考文理科錄取分數(shù)線居省內同批次高校首位；自2013年起部分專業(yè)在福建省及其它部分省列入本一批招生。具有籃球（女子）和健美操兩個國家大學生高水運動隊招生資格。

以來，學生在國內外各類學科競賽中成績突出，已獲得國家級獎項1300項，連續(xù)三年全省第一。在中國“互聯(lián)網(wǎng)+”大學生創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽、中國創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽、“挑戰(zhàn)杯”全國大學生課外學術科技作品競賽、全國大學生機械創(chuàng)新大賽、中國及世界大學生方程式汽車大賽、數(shù)學建模、電子設計、結構設計、工程算量、物流設計、機器人、英語競賽等國家級大賽中獲冠軍、金獎或一等獎200項。大學生方程式賽車大賽、大學生結構設計大賽、全國高等院校工程算量軟件大賽等部分賽事更是連續(xù)多年蟬聯(lián)冠軍。