湖南大學坐落在中國歷史文化名城長沙，校區位于湘江之濱、岳麓山下，享有“千年學府，百年名校”之譽。她不僅是國家教育部直屬的全國重點綜合性大學，也是國家“211工程”、“985工程”重點建設的高水大學。現任黨委書記蔣昌忠教授，校長段獻忠教授。

學校辦學起源于宋太祖開寶九年(公元976年) 創建的岳麓書院，歷經宋、元、明、清等朝代的變遷，始終保持著文化教育的連續性。1903年改制為湖南高等學堂，1926年定名湖南大學，1937年成為國民政府教育部十余所國立大學之一。中華人民共和國成立后，著名哲學家、教育家李達為新中國第一任湖南大學校長，毛澤東同志親筆題寫了校名。1953年全國院系調整，學校曾先后更名為中南土木建筑學院和湖南工學院，1959年恢復湖南大學原稱。1963年起隸屬國家機械工業部，1978年列為全國重點大學，1998年調整為教育部直屬高校。2000年，湖南大學與湖南財經學院合并組建成新的湖南大學。

在長期的辦學歷程中，學校繼承和發揚“傳道濟民、愛國務實、經世致用、兼容并蓄”的優良傳統，積淀了以校訓“實事求是、敢為人先”、校風“博學、睿思、勤勉、致知”的湖大精神，形成了“基礎扎實、思維活躍、適應能力強、綜合素質高”的人才培養。新中國成立以來，學校已為國家和社會培養了一大批高級專門人才，許多畢業生成長為著名的專家學者、企業家和優秀的黨政管理人才，先后有27位校友當選為學部委員和“兩院”院士，畢業生初次就業率一直保持在90%以上，居在湘高校第一，并穩居部屬高校第一方陣。

學校設有研究生院和23個學院，學科專業涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、醫學、藝術學等11大學科門類。擁有25個博士學位授權一級學科，41個碩士學位授權一級學科，22個專業學位授權，建有國家重點學科一級學科 2 個、國家重點學科二級學科14個，博士后科研流動站25個。

學校現有教職工4000余人，其中專任教師1800余人，教授、副教授1100余人，全職院士6名、雙聘院士2名，“”41人，“”學者10人、“”特聘、講座教授18人，國家杰出青年基金獲得者21人，國務院學位委員會學科評議組成員6人，入選國家百千萬人才工程(“百千萬人才工程”一二層次人選、新世紀百千萬人才工程國家級人選)23人、國家創新人才推進計劃中青年創新領軍人才2人，教育部新世紀優秀人才支持計劃入選者134人，湖南省“”學者49人，湖南省“芙蓉學者獎勵計劃”特聘教授、講座教授20人，享受政府特殊津貼專家201人，國家教學名師4人，國家自然科學基金創新研究群體3個，教育部“與創新團隊發展計劃”創新團隊8個，湖南省自然科學基金創新研究群體11個。

學校現有全日制在校學生3萬余人，其中本科生20300余人，研究生15000余人。設有國家工科(化學)基礎課教學基地和國家理科(化學)基礎科學研究和教學人才培養基地、國家示范性軟件學院教學基地、全國大學生文化素質教育基地，擁有7個國家級教學團隊、6門雙語教學示范課程、6個人才培養模式創新實驗區、4個國家級實驗教學示范中心、4個“卓越計劃”國家級專業綜合改革試點專業、1個國家級虛擬仿真實驗教學中心。

年來，學校獲得國家級教學成果一等獎1項、二等獎7項，獲得國家精品課程25門、國家精品視頻公開課8門、國家級精品資源共享課22門。五年獲得省級以上競賽獎勵1400項，其中包括全國“挑戰杯”大學生課外科技作品大賽一等獎、 “CCTV杯”全國英語演講大賽冠軍、美國國際大學生數學建模競賽一等獎、美國SAE方程式賽車新秀獎等。獲得中國大學生方程式賽車冠軍。第十屆全國周培源大學生力學競賽獲得"理論設計與操作"團體賽總分第一名，并獲得唯一特等獎。2017年全國大學生數學建模競賽中我校代表隊獲得全國一等獎。在國際上，有本科學生獲得了有全球設計界“奧斯卡”之稱的德國“IF國際設計大獎”(iF Design Award)和全球設計界公認最高獎項的德國“紅點設計大獎”(Red Dot Award)。