揚州大學是江蘇省人民政府和教育部共建高校、江蘇省屬重點綜合性大學，是全國首批博士、碩士學位授予單位，全國率先進行合并辦學的高校。1992年，學校由揚州師范學院、江蘇農學院、揚州工學院、揚州醫學院、江蘇水利工程專科學校、江蘇商業專科學校等6所高校合并組建而成。學校辦學歷史最早可以追溯到1902年由代著名實業家、教育家張謇先生創建的通州民立師范學校和通海農學堂(后成為南通學院的一部分)。原江蘇農學院和揚州師范學院便是在南通學院農科和通州師范學校文史科的根基上發展起來的。參與合并的其他4所高校也均有60年左右的獨立辦學歷史。

學校辦學規模較大，學科門類齊全。全校現有普通全日制本科生25000多人，各類博、碩士研究生10000多人，成人學歷教育學生11000多人。現設有文學院、社會發展學院、馬克思主義學院、法學院、教育科學學院(師范學院)、學前教育學院、新聞與傳媒學院、外國語學院、數學科學學院、物理科學與技術學院、化學化工學院、體育學院、機械工程學院、信息工程學院、建筑科學與工程學院、水利與能源動力工程學院、環境科學與工程學院、農學院、園藝與植物保護學院、動物科學與技術學院、獸醫學院、生物科學與技術學院、醫學院、護理學院、商學院、旅游烹飪學院(食品科學與工程學院)、音樂學院、美術與設計學院和獨立學院廣陵學院等29個學院，120個本科專業，涵蓋哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、農學、醫學、管理學、藝術學等12大學科門類。學校建有6個國家級專業，擁有14門國家級精品課程，13門國家級精品資源共享課，2門教育部精品視頻公開課，1門國家級雙語教學示范課程，3個國家級教學團隊，3個全國農科教合作人才培養基地，1個國家級實驗教學示范中心，1個國家級虛擬仿真實驗教學中心，20個中央與地方共建實驗室，6個江蘇高校品牌專業，15個省重點專業(類)，29個省品牌專業，18個省級實驗教學示范中心，1個省級虛擬仿真實驗教學共享臺，2個國家級人才培養模式創新實驗區，9個省級優秀研究生工作站，6個專業列入教育部卓越工程師教育培養計劃，2個項目入選教育部首批卓越農林人才培養項目，2個項目列為江蘇省卓越教師培養試點項目，獲國家級教學成果二等獎3項、省高等教育教學成果特等獎3項。